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à l'égard de leur composition chimique. Lorsqu'ils sont 
brisés ou sciés, on aperçoit à l’intérieur une masse d'as- 
pect jaune rosâtre, presque toujours avec taches irrégu- 
lières de limonite vers le centre. 
A l'œil nu, on ne voit guère de détails de texture, 
sauf quelques filaments blanchâtres. C’est l'examen mi- 
croscopique qui permet de déceler leur structure intime. 
Observés à de faibles grossissements, ces nodules se 
montrent constitués par tous les éléments du sédiment où 
ils se sont développés. On voit au premier coup d'œil que 
ce sont des agrégations de la vase crayeuse, qui avait 
envahi tous les vides des restes de Spongiaires ou Brachio- 
- podes, et qui ont été cimentées en place par des infiltra- 
tions phosphatiques. 
Le phosphate joue le rôle de ciment : il pénètre tous les 
creux, s'avance dans l’intérieur des sections de Foramini- 
fères et prend quelquefois la place de masse fondamen- 
tale en pseudomorphisant le carbonate de calcium des 
éléments crayeux. On distingue le phosphate à sa couleur 
jaune brunâtre; il est généralement concrétionné, n’éteint 
pas uniformément entre nicols croisés. On le voit formant 
de larges plages, d’où se détachent des sections d’orga- 
nismes calcaires; ces parties phosphatées sont caractérisées 
par une certaine opacité, due à l'inclusion d’une foule de 
particules noirâtres; c’est à peine si l’on entrevoit une 
structure dans cette masse fondamentale. Mais sur les 
bords et dans les vides, on observe une zone affectant net- 
tement les caractères des phosphates de chaux concré- 
tionnés. i 
Sans vouloir entrer dès maintenant dans l'interprétation 
des faits, disons cependant que les choses se présentent 
comme si la masse fondamentale, s'étant solidifiée en con- 
