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ment constaté dans les organismes fossiles dont les 
parties dures renferment ce corps. Ceci nous est encore 
prouvé par l’infilration du phosphate de chaux à l'intérieur 
des Foraminifères et la pseudomorphose plus ou moins 
complète de leurs coquilles calcaires en phosphate. Ces 
débris d'organismes accumulés dans les sédiments crayeux 
possèdent encore de la substance organique. Celle-ci doit 
exercer sur le phosphate une action attractive qu’on peut 
considérer comme un écho affaibli de celle qu’exerce sur 
ce corps la matière vivante. Dans les sédiments qui ren- 
ferment ces nodules, il se passe des phénomènes de décom- 
position chimique, dont les concrétions siliceuses nous 
présentent un exemple remarquable. De même que la 
silice se concentre et se concrétionne, de même nous 
admeltons que le phosphate de chaux, mis en liberté par la 
dissolution des matières phosphatées disséminées dans les 
couches voisines, vient se grouper et se concrétionner 
autour de certains centres qui servent de noyau. Une fois 
celte première couche déposée, elle agit comme centre 
d'attraction, et elle groupe autour d’elle, à mesure que les ` 
dissolvants les lui fournissent, toutes les molécules de la 
même matière qui se trouvent dans son rayon d'action. 
C’est ainsi que, par des apports successifs, se forment en 
place, dans des sédiments accumulés en couches, mais 
encore doués d’une certaine plasticité, les nodules que nous 
avons décrits. Leur développement peut se poursuivre 
longtemps encore après le dépôt des masses sédimentaires 
qui les renferment. 
Origine des phosphates en grains. — Cette interpré- 
lation peut-elle s'appliquer tout entière aux grains de ` 
