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Ses travaux spéciaux comprennent la Biographie natio- 
nale, l'Histoire nationale, la collection des grands écrivains 
et des anciens musiciens qui appartiennent à nos provinces. 
La publication des premiers monuments de la littérature 
flamande a été réservée, depuis 1886, à l’Académie fla- 
mande. Ce démembrement, à notre avis, est une faute, 
car il affaiblit l’unité nationale dans son expression 
littéraire et laisse croire à l'étranger qu'il n’y a rien 
de commun entre les deux langues et les deux races du 
pays (1). La Commission royale d’histoire, par contre, est 
à juste titre rattachée à l'Académie par son règlement, 
elle en forme une annexe, et ses publications servent de 
complément à celles de la Classe des lettres. Elle est insti- 
tuée à l'effet de rechercher et de mettre au jour les chro- 
niques belges inédites, les relations, les cartulaires, et de 
publier une table chronologique des chartes et diplômes 
imprimés concernant l'histoire de la Belgique (2). 
On saisit aisément quelles riches et importantes contri- 
butions les découvertes de ces diverses commissions aca- 
démiques apportent chaque année à l’histoire politique, à 
Phistoire littéraire, à l’histoire musicale du pays. La con- 
naissance des sources, l'interprétation des idiomes du 
moyen âge, le récit exact des transformations graduelles 
des écoles et des institutions du passé, sont indispensables 
pour dégager la vérité historique, pour apprécier saine- 
ment la valeur des institutions actuelles, pour déterminer 
(1) Voir Rapports de MM. Rolin-Jaequémyns, Wagener et Wau- 
ters présentés à la Classe des lettres le 6 avril 4891. Conclusions 
appronvées en séance générale des trois Classes, le 5 mai 1891. 
(2) Règlement organique du 28 avril 1869. 
