L’arrestation des membres du Conseil d’État à Bruxelles 
en 1576; par Ch. Piot, membre de l’Académie. 
Requesens, gouverneur général des Pays-Bas, se trou- 
vait depuis longtemps complètement abandonné par Phi- 
lippe IT. Toutes ses démarches tendantes à obtenir du 
monarque des secours d'argent et d'hommes, n’aboutis- 
saient pas. Jamais le roi ne lui répondit d’une manière 
satisfaisante, Cette position était d’autant plus pénible 
pour le grand commandeur, qu’il était obligé de combattre 
à la fois les insurgés des provinces septentrionales des 
Pays-Bas, les intrigues politiques de la France et de 
l'Angleterre, les troupes mutinées qui réclamaient leur 
solde. 
Enfin il mourut, le 5 mars 1576, sans avoir pu signer 
l'acte en vertu duquel il voulait se faire remplacer, 
après son décès, par Philippe de Berlaymont, chargé 
de la direction des affaires politiques et civiles, et par 
le comte de Mansfeld, qui aurait pris le commandement 
militaire. | 
Plus de gouvernement, plus de pouvoir central, per- 
sonne pour diriger les affaires du pays et assurer la paix 
publique. Que faire dans ce moment de détresse? Le con- 
seil d’État se réunit d'urgence chez le président Viglius. 
Les membres présents décidèrent de se charger de la 
direction du gouvernement jusqu'au moment de l'arrivée 
aux Pays-Bas du successeur de Requesens. La situation 
