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était telle, que Philippe fut bien obligé de ratifier ces 
résolutions. 
Le conseil demandait en outre au roi de désigner, à 
titre de gouverneur général, un membre de la famille 
royale, et de procéder à cette nomination sans retard. 
Philippe n’en fit rien. Il demandait des conseils, tergiver- 
sait, négociait sans rien décider, selon son habitude. 
Don Juan d’Autriche, fils naturel de Charles-Quint, 
semblait évidemment désigné pour remplir ces fonctions. 
Il était de sang royal. A Lepante, il avait combattu en 
véritable héros; en Espagne, il s'était distingué pendant 
les campagnes contre les Maures. Mais les idées chevale- 
resques du prince, ses aspirations ambitieuses, soutenues 
par le pape et par certains personnages influents, faisaient 
hésiter Philippe, toujours soupçonneux et bien souvent 
trahi par les siens. 
Cependant les événements se précipitaient aux Pays-Bas 
avec une rapidité effrayante. Le pays tout entier, Bruxelles 
surtout, était dans un désarroi complet. 
Pour comble de malheur, le conseil d’État, composé en 
grande partie de personnages sans autorité, n’inspirait de 
confiance à personne. Morillon en trace le portrait 
suivant : 
Le duc d’Aerschot ne fait que badiner, il se donne du 
bon temps; le comte de Berlaymont s'endort à table et au 
conseil; le comte de Mansfeld n’y est pas bien vu et 
serait mieux placé dans son gouvernement à Luxem- 
bourg; il veut se mêler de tout; de Rassenghien, un nou- 
veau venu, est sciant ; Viglius se fait vieux; Sasbout a 
bonne volonté et agit rondement; d’Assonleville est un 
esprit par trop léger; Roda est « une mauvaise et dan- 
