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 sagesse et un devouement qui onl su leur gagner I'amour 

 de leurs sujels et donner a ceux-ci des lemps de paix, 

 d'harmonie et de bonheur. 



Leurs exploits n'onl point consiste a vaincre en maints 

 combats, a frapper un grand nombre d'ennemis, a rap- 

 porter dans leurs palais des trophees sanglants; raais a 

 developper la civilisation, a enseigner a leurs peuples 

 ragricuilure, l'industrie, les arts, la lilteralure, ou tout an 

 moinsa conlribuer notablement a leurs progres. 



La poesie a joue dans l'empire chinois un role d'une 

 grande importance et tout exceplionnel; son hisloire a 

 penelre celle de la nation meme. Bon nombre de sou- 

 verains I'ont cultivee avec amour et non sans succes; 

 bien des fois, des pieces de vers qu'ils recevaient de leurs 

 ministres, de lettres en faveur ou disgracies, ont deter- 

 mine leurs resolutions et decide dn sort des fitals et des 

 hommes. Cilons un seul exemple. A la fin du premier 

 siecle de notre ere, I'empereur Ho-ti de la dynastie Han 

 avait forme le projet de transporter sa capitale. 



Un poete et ecrivain renomme, du nom de Pan-Kou, 

 jugeant ce transfer! nuisible aux interets de TEtat, enlre- 

 prit de faire changer la decision imperiale. II adressa a 

 son augusle mailre un poeine ou il exposail les litres de 

 Lo-yang a rester chef-lieu de l'empire, la beaule de ses 

 monuments, les souvenirs qui s'y raltachaient. Cetle 

 description poelique produisii lant d' ih t sur lacour et sur 

 I'empereur lui-meme que tout projet de changement de 

 residence fut abandonne. 



Ce petit chef-d'oeuvre donna meme naissance a tout un 

 genre de poesie; on composa par la suite ce que Ion 

 nomma 1'eloge de ia ville de X, et au siecle dernier encore 

 I'empereur Kien-long consacrait ses loisirs a chanter, en 



