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 reconnail generalemenl aujourd'hui que ce role atlribue 

 au grand philosophe est absolument imaginaire. La collec- 

 tion des chants antiques a pu etre jadis aussi riche qu'on 

 le suppose, mais Kong-lze n'a fait que revoir et remellre 

 en leur purete primitive ceux qui existaient de son temps. 



Du resle, la muse chinoise est certainement I'ainee do 

 loules ses so3urs: les premieres productions qui nous en 

 aient ele conserves remonlenl au XXII sieele avant noire 

 ere, et plus haul encore peut-etre. Je ne pense pas qn'au- 

 cune autre dont on ail conserve le souvenir puisse pre- 

 tendre a une pareille anliquite. 



II seinble que la forme poetique des phrases, le metre et 

 la prosodie, aient du leur origine a la musique. 



Le Shu-King nous montre le second souverain hislorique 

 da peuple chinois, le fameux empereur Shun, qui regna de 

 Tan 2255 a 2505, reglant les hnit instruments de musique 

 employes a son epoque. Or, dans une instruction donnee 

 au precepteur de ses fits, ce prince nous apprend que la 

 musique faisait partie essentielle des matieres de leur 

 enseignrmenl, et determine de la maniere suivante les rap- 

 ports qu'il concoit entre la versification et la musique : 



La pocsie est la parole muc par le coeur intelligent. 



Lc chant est la modulation des paroles. 



Les sons musieaux correspondent a cette modulation. 



Tout cela est dit en neuf mots que nous pourrions lia- 

 duire lilteralemoni l< !,, m nn.rt' suivante: 



Le mol chinois yong que nous rendons par « modu 



