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 Le conlraire se presente egalement. Ainsi nous trou- 

 uns comme fins cle vers, se suivant : 



Les regies de la rime sont moins exaclement suivies 

 dans le Shu-King el les anciennes poesies; mais la, il est 

 assez dangereux de se prononcer sur leur inobservance, 

 parce que la prononciation ayant change notableraent 

 depuis cette epoque lointaine, on poiirrail juger a tort que 

 tels mots ont des voyelles differentes, alors que tout 

 anciennement la prononciation des sons vocaliques etait 



L'idenlite des sons finaux n'est pas, en chinois, le seul 

 element de la rime; il y en a encore un autre qui fournit 

 egalement maliere a des regies d'une autre nature etdonl 

 nous devons parler en cet endroil, sans differer, pour 

 completer cette matiere. 



4° Les sons, les accents. Le nombre des sons arlicules, 

 des syllabes qui composenl les mots et le vocabulaire 

 chinois, ne depasse pas quatre a cinq cents. Avec ce petit 

 nombre de syllabes, on a du faire plusieurs milliers de 

 mots differenls. II en resulte que chacune d'elles repre- 

 sente une quantile considerable de termes aux significa- 

 tions les plus varices. L'ecrilure les distingue parfaitement, 

 puisqu'a cbacun est affecte un caractere particulier, mais 

 dans le langage parle ils se seraient confondus de maniere 

 a rendre toule communication orale impossible si Ton 

 n'avait imagine divers moyens de les differencier pour 



