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 I'oreille. Un.de ces moyens, et le seul qui nous importe 

 ici, cest l'accentuation ou 1'intonalion qui s'est introduce 

 pelil a petit dans I'empirechinois d'une maniere uniforme 

 et qui fait aujourd'hui un des elements essentielsdu Ian- 

 gage. II s'est forme de la sorte quatre modes d'intonalion 

 principaux, selon que Ton prononce les mots sur le ton 

 normal, soil en prolongeant le son, soit en le coupanl nel, 

 on bien modifiant le ton nalurel par une elevation ou un 

 abaissemenl de la voix. II en est ainsi pour la langue de la 

 conversation. 



Les legislaleurs du Parnasse chinois, pour ne point 

 multiplier les ditticultes outre mesure, ne distinguent en 

 general que deux genres de tons, le ton normal droit (ping) 

 et le ton deloume (tze). Celui-ci comprend les trois der- 



Par suite de celle distinction, il s'est etabli des regies 

 de prosodie qui rendent la lecture des vers plus harmo- 

 nieuse, mais leur confection beaucoup plus difficile. Les 

 voici en abrege. Nous designerons le ton normal par — et 

 les tons detournes par | . 



A. Dans les vers de sept pieds : 



1" L'accent des pieds de nombre impair (1,3,5, 7) 

 est indifferent; les nombrrs pairs son t soumis aux lois 

 prosodiques; 



2° Dans les syllabes de nombre pair, le ton doit varier 

 de pied a pied. On a ainsi — j — ou | — | ; 



3° Les tons doivent egalement varier ou etre en oppo- 

 sition les uns vis-a-vis des aulres, de vers a vers, de 

 telle fagon toutefois que dans une strophe les vers 2 et 5, 

 4 el 5, 6 el 7, 8 et 9 soient 



