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 emphase, comme sans recherche inutile. II affeclionnc, au 

 conlraire, celle finesse de ('expression qui presenlc la 

 pensee d'une maniere non point obscure mais voilee, en 

 disant asstz pour permellre de deviner I'inlenlion, le fond 

 des idees, trop peu loutefois pour epargner lout effort a 

 I'esprit. 



Le Chinois ignore cette delicatesse de l'oreille qui a 

 horreur d'une repetition; il h traits d' 1 puerile et se plait, 

 au coniraire^a voir reparailre, sous une meme forme, ce 

 qui lui a plu une fois. II trouve tlu charme dans tout ce 

 qui peint aux yeux ou a I'esprit, dans ce qui rend la pensee 

 comme sensible par une forme exlerieure. Passionne pour 

 I'antiquite de sa race, en qui il voil la perfection de la 

 nature humaine, il eslime haulemenl celui qui en posse, le 

 la connaissance et iui sail gre do la lui rappeler par des 

 allusions, des reminiscences, des emprunts meme que 

 nous trailerions de plagiat, si les auleurs qui y recourent 

 pouvaient elre soupgonnes de vouloir faire passer ces 

 emprunts pour leur bien propre. 



Nos lecteurs reconnai ilemcnt, sous 



ces traits, les Chinois que leur peignent lous les jou's les 

 journaux et les relations des vopgeurs, ils trouvcront ce 

 tableau peu lidele; mais il no doivenl point oublier d'abord 

 que nous parlons des grandes epoques antericures au male- 

 rialisme et aux influences occidenlales qui out abaisse les 

 caracleres et altere les mteursdepuis huil sieclcs; en outre 

 qu'il s'agit ici des classes elevees et de leurs tendances 

 theoriques, bien differentes de leurs qualiles pratiques; 

 entiti que les Chinois dont ils cnlendent raconler les 

 cruaute's et les brigandages n'ont, pour la pluparl, de 

 chinois que le nom, mais appartiennent soil aux races 

 tartares, soit aux tribus prechinoises qui peuplent encore 



