( 310 ) 
Anvers, désireux de connaître ses confrères brabançons. 
Jordaens ayant;fait au’peintre les honneurs de sa galerie et 
de son atelier, lui demanda enfin la nature de ses travaux. 
Maes, Houbraken l’atteste, avoua, non sans réticence, qu'il 
était portraitiste. « Portraitiste ! Hélas confrère, je vous 
plains ! » s'écria Jordaens, faisant allusion au sort malheu- 
reux du peintre, esclave des caprices de son modèle. 
Nous en avons fini, je l'espère bien, des gens capables 
de confondre l'ombre d'un nez avec la trace d’une prise 
indiscrète; les priseurs, du reste, se font rares. Mais nos 
journaux annoncent encore les portraits de « ressemblance 
garantie », mot précisément sans valeur, attendu que la- 
ressemblance est chose essentiellement relative et sujette 
à des variations sans nombre. 
Que de fois le modèle lui-même nuit à sa propre res- 
semblance ! 
Je tiens d’un artiste que, chargé de transmettre à la 
postérité la plus lointaine l'i image d’un homme en évidence, 
et plus préoccupé encore de l'être, sa perplexité fut grande 
en constatant que chaque repos enlevait de la ressem- 
blance à sa peinture. Pourtant il était certain d’avoir 
fidèlement observé son personnage. Ce fut celui-ci même 
qui, fortuitement, donna la clé du mystère. 
— « À quoi travaillez-vous ? dit un jour le modèle au 
peintre. 
— Aux habits, monsieur. 
— Parfait, quand vous vous occuperez de la face, 
songez à m’avertir; c'est qu il faut, voyez-vous, que je 
RER mon visage. » 
Le pauvre homme, soucieux de j jouer son rôle den la 
poire, se faisait une figure de circonstance! 
= I s’agit ici d’une i exception. Observez pourtant que, de 
