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Avec sa penetration ordinaire, le savant auteur rle 

 YArt gaulois atiribue cette image « an meme ordre 

 » d'idees qui, dans 1'antiquite, a affronte les lions de 

 » Mycenes sur les portcs de cette ville, et les lions du 

 » lissu arabe ou sassanide du Mans sur le suaire de Saint- 

 » Berlin, ou meme, a u XHI e sieclc, les colombes termi- 

 d nees par des serpents sur les cbapileaux de la cathe- 

 » drale du Mans. » — II est curieux de retrouver le 

 meme sujet, traite d'une facon idenlique, sur une agrafe 

 signalee par M. Blavignac, qui la croit d'origine chre- 

 lienne(l). 



Quoi qu'il en soit, les chretiens restituerent a toutcs 

 ces representations figurees une signification hautemenl 

 symbolique. Les deux colombes buvant a la meme 

 coupe devinrent l'image des fidcles s'abreuvanl de vie 

 elernelle, soil dans ce monde an vase eucharislique, soit 

 dans l'autre au banquet des eMus. Quand le christianisme 

 sortit des calacombes, ces molifs decorerent les sarco- 

 phages el les basiliques; ils prirent meme une nouvelle 

 extension, lorsque la representation des animaux, pour des 

 raisons dont I'expose sortirait de mon cadre, assuma une 

 importance exceplionnelle dans Ticonographie de Tart 

 roman. 



Ici, toutefois, il se renconlra avec son aine, le vieux 

 theme assyrien de I'arbre conventionnel enlre deux 

 monstres ou deux animaux feroces. Lorsque, prec^dem- 

 ment, je vous ai monlre ce sujet sur le tympan de I'eglise 

 de Marigny en France, j'ai ajoute, a la suite de Charles 

 Lenormant, que, passe* des Chaldeens aux Perses, puis aux 

 Arabes, il etait probablement arrive en Europe avec les 



(t) Hitloirt de I'architecture sacre'e a Geneve, Atlas, pi. II"*, n» 2. 



