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la Descente de croix n'eul ete mele aux negotiations en 

 cours. 



II ressort (Tune lellre ecrite a Pierre Pecquius, chance- 

 lier de Brabant, sous la date da 30 seplembre 1625, que 

 Rubens revenait de La Haye ou il s'elail abouche avec 

 Jean Brandr, le cousin de sa femme, investi, a ce qu'il 

 semble , des pouvoirs necessaires pour connaitre des con- 

 ditions d'un accord. 



Les biographes du glorieux artiste, forts de la version 

 de SanJrart,placaient en Pannee 1627 le premier voyage du 

 raaitre en Hollande. L'auteur de YAcademia Todesca rap- 

 porle que Rubens, pour tronver quelque soulagement a la 

 douleur ou le plongeait la mort recente de sa femme, vou- 

 lut apprendre a connaitre les confreres neerlandais dont, 

 jusqu'alors, il n'avait pu admirer les oeuvres que d'une 

 maniere fortuite.Sandrart,a celte epoqueeleve de Honlhorst 

 a Utrecht, vit venir chez son maitre 1'illustre Anversois, el 

 eut le privilege de le conduire successivement chez Bloe- 

 maert, chez Poelenburg et d'autres. II avait garde le sou- 

 venir tres precis de I'evenement et, dans sa biographie de 

 Holbein, en fournit la dale, ajoulant meme ce precieux 

 detail que Rubens, tandis qu'ensemble ils faisaient la 

 route d'Utrecht a Amsterdam, Ini parla longuemenl et 

 avec enlhousiasme des ceuvres d'Albert Diirer, de la Dame 

 des marts de Holbein et des estampes de Tobie Slimmer, 

 1'exhortant a les dessiner comme lui-meme Tavait fait 

 dans sa jeunesse. 



Si toutefois on songeaux rapports detoule nature, rap- 

 portsde famille,(ramitie ou d'interel,existant entre les habi- 

 tants des provinces divisees des Pays-Bas durant les douze 

 annees de la treve, c'est-a-dire de 1609 5 1621, on ne voit 



