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 minees (comme cela a lieu probablement pour les liquides 

 et pour les solides), mais se raeuvent uniformement en 

 lignedroite jusqu'a ce qu'elles rencontrent d'autres mole- 

 cules ou une paroi impenetrable. Lorsque les rencontres 

 se produisent, ces molecules rebondissent comme si elles 

 ^latent parl'aitemenl elastiques. 



Dans ces conditions, la pression on la force expansive 

 des gaz est le resultal des chocs repeles qui se produisent 

 sur la paroi. Cela etant, admettons d'une part que le 

 volume des molecules soit negligeable par rapport au 

 volume du gaz, et que ces parlicules n'exercent pas 

 d'atlraction sensible les unes sur les autres (gaz parfait), 

 et supposons d'autre part que, toutes choses etant egales, 

 on vienne a doubler le nombre des molecules renfermees 

 primitivement dans le recipient : nous doublerons le 

 nombre de chocs, c'est-a-dire la pression. Cette conse- 

 quence de la theorie n'est que la traduction de la loi de 

 Mariolte signalee plus haul, d'apres laquelle les volumes 

 occupes par un gaz sont en raison inverse des pressions. 



On concoit aussi que si Ton vient a accroitre la tempe- 

 rature ou, en d'autres termes, si, d'apres notre hypothese, 

 on vient a accroitre la force vive des molecules, et par 

 consequent leur vitesse, on accroit dans la meme mesure 

 le nombre de chocs, c'esl-a-dire la pression. 



Nous pouvons enfin concevoir une temperature suffi- 

 samment basse, a partir de laquelle les vilessesmoleculaires 

 sont reduites a zero. Cette temperature, que les physiciens 

 ont lixee a 275° centigrades au-dessous du point de fusion 

 de la glace, a ete designee sous le nom de zero absolu. 



Cette maniere de considerer l'elat gazeux a permis de 

 tirer diverses conclusions imporlantes, dont 1'une d'elles 

 parait paradoxale au premier abord. 



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