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 » liquide, ni gazeuse. Les molecules doivent etre classes 

 » dans un etat dislincl. La molecule intangible, invisible, 

 » difficilement concevable, est la seule vraie matiere, el 

 » ce que nous appelons matiere, n'est ni plus ni moins 

 » que Teffet produit sur nos sens par le mouvement des 

 » molecules ou, comme le dil Stewart Mill, une possibi- 

 » lite permanente de sensasion. II n'y a pas plus de raison 

 » pour repiesenler comme matiere I'espace parcouru par 

 » des molecules en mouvement, qu'il n'y en aurait a 

 » considerer comme du plomb I'air traverse par une balle 

 » de fusil. » 



La theorie cinelique nous expliqueaussi, sans la moindre 

 difficulty le fait de la conduclibilite pour la chaleur. 



Tout le monde sail que si Ton vient a plonger, par 

 exemple, une tige metallique dans un liquide chaud, la 

 chaleur ne tarde pas a se faire sentir dans toule Petendue 

 de la tige. II doit necessairement en etre ainsi, car si la 

 temperature plus ou moins elevee du corps ne represenle 

 autre chose que Fetal d'agitalion plus ou moins accentue 

 de ses parlicules constitutives, el si, en un point donne 

 d'une masse malerielle, on vient a accroitre eel etat d'agi- 

 tation, celui-ci se propage de proche en proche, absolument 

 comme s'il s'agissait de chocs se transmettant par I'inter- 

 mediaire de miles elasliques. 



Cependant Texperience demontre que la chaleur n'est 

 passeulement capable de se communiquer par l'inlermS- 

 diaire de corps ponderables el en suivanl probablemenl le 

 mecanisme indique, mais on conslate meme que si I'on 

 vient a disposer un corps chaud sous la cloche d'une 

 machine pneumatique, la chaleur se perd par I'inlerme- 

 diaire du milieu ambiant, vide en apparence. Les physiciens 

 ont designe sous le nom d'ether ce milieu impalpable, 



