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 de les rendre radiescents, par exemple en determinant le 

 passage de I'effluve electrique? Que va nous fournir cet 

 atome unique vibrant? A lui seul, doit-on le considerer 

 comine capable de produire plusieursraies, plusieurs notes? 

 fividemment non. Et cependanl, 1'analyse prismatique 

 donue tort a notre raisonnement. Cet atome suppose 

 unique fournit plusieurs raies, dont le nombre peut, du 

 resle, varier avec la melhode d'experimenlalion mise en 

 usage. 



Comment expliquer semblable anomalie? Ou bien 

 I'atome vibre successivement dans differents tons, ce qui 

 a priori doit paraitre peu probable, ou bien cet atome est 

 lui-meme compose de sous-atomes, chacun de ceux-ci 

 produisant sa note lumineuse. 



Celte derniere hypolbese nous semble la plus plausible, 

 chaque atome devenant des lors comparable a un instru- 

 ment de musique capable de produire un certain nombre 

 de notes. 



Mais s'il en est ainsi, les sous-atomes doiventelre relies 

 enlre eux par des forces incomparablement plus ener- 

 giques que celles qui relient les atomes deschimisles pour 

 former les molecules. II y a peu de temps encore, les 

 recherches du speclroscopiste anglais Lockyer nous avaient 

 fait esperer que la dissociation ou la separation des sous- 

 elements etait un fait acquis; malheureusement, notre 

 illustre el regrelle maitre Slas nous a monlre qu'il s'agis- 

 sait d'une illusion dont il a fallu faire son deuil. De plus on 

 sail, d'apres la lot de Dulong el Petit, que la chaleur par 

 atome esl une quantite constante; celui-ci se comporle 

 done comme un tout absolumtnt coherent. 



II resulte de ceci que la simplicile de la constitution 

 des gaz nous permet de percevoir les mouvemenls alo- 



