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 p la th^orie atomique, elaire, ingenieuse, mecaniquemenl 

 p intelligible, et a faire <le la doctrine des proportions 

 • multiples leur limile intellecluelle. Je respecte cette 

 p timidite, bien que je la trouve ici hors de propos. Les 

 » chiraistes qui reculent devanl ces notions d'alomes et 

 p de molecules acceptent sans hesitation la theorie des 

 p ondes lumineuses. Comme vous et moi, ils croienl tous 

 p a un ether dont les vibrations produisent la lumiere. 

 p JVlettez encore une fois votre imagination en jeu, et 

 p figurez-vous une serie de vibrations sonores passant 

 » dans I'air. Suivez-les en remontant a leur origine, et la 

 d que trouverez-vous? Un corps detini, tangible, des 

 p vibrations. Suivez de la meme maniere une serie de 

 » vibrations d'ether jusqu'a leur source, vous souvenant 

 p en meme temps que votre ether fst une matiere capable 

 p d'un mouvement soumis aux lois de la mecanique 

 p et determine par elles. Que pensez-vous trouver alors 

 p comme source d'une serie de vibrations dither? 

 p Demandez a votre imagination si elle acceplerail une 

 p proportion multiple vibrante au lieu doscillalions? Je 

 p ne le pense pas. Vous ne pouvez pas couronner I'edifice 

 p par cette abstraction, [/imagination scientifique, qui a 

 p ici une autorile, demande comme origine et comme 

 p cause d'une serie de vibrations d'ether une parcelle de 

 p matiere vibrante tout aussi definie, quoiqu'elle puisse 

 p etre excessivemenl petite, que celle qui donne naissance 

 p a un son musical. Nous donnons a une telle parcelle le 

 p nom d'alome ou de molecule, p 



On pourrait a la rigueur se demander comment des 

 parlicules mat^rielles vibrantes pourraienl communiquer 

 ces vibrations a un milieu aussi impalpable que I'elher. 

 [/experience demontre encore ici qu'il n'y a la rien de 



