(429) 



de le dire, il faut r£agir conlre la reaction* il faut recon- 

 naitre que loules les classes de la sociele onl les memes 

 droits a foumir des sujels de tableaux, que les mceurs des 

 differentes classes donnent lieu a des observations inte- 

 ressautes, et que les artistes qui veulenl que les sujels 

 populaires soient exclusivemenl traites, n'onl pas plus rai- 

 son que ceux qui les proscrivaienl jadis. Ajoulons que les 

 premiers venus de ces sujels ne sont pas non plus la nature 

 absolue, et qu'ils ont leur ideal, puisque, tout corame 

 d'autres, ils sont soumis a la regie fondamenlale du choix. 



Ou a dil longtemps que la recherche et la realisation du 

 beau dans l'ceuvrc d'art elait ou devait etrc le but du 

 peinlre et du statuaire. On I'a dit trop longtemps pour 

 qu'on n'ail pas Sprouve le besoin de penser el de dire aulre 

 chose. Le principe generalenient admis aujourd'bui, c'est 

 que le bulde fart est la realisation du vrai. Admellons ce 

 point de vue, qui n'esl pas en contradiction avec Paul re. 

 On peul vouloir a la fois le beau et le vrai. Si le vrai n'est 

 pas loujours beau, le beau peut loujours etre vrai. 



II convienl de combaltre toutes les exage>alions. Si le 

 naluralisme a ses intransigeanls, 1'ideal a ses fanatiques 

 qui mettont de la noblesse la ou elle n'a que faire, subsli- 

 tuent la grace maniere'e au naturel et croienl que lout est 

 perdu, si Tart n'est point place a des hauteurs inaccessibles 

 aux facullSs d'impression et de jugement des prelendus 

 profanes. A ces exageres nous dirons : Ne poursuivez 

 plus la recherche du beau quasi-absolu. C'est, dans I'art, 

 une forme 6puis6e, que cerlaines circonslances onl fail 

 naitre el que d'autres circonstances ont fait abandonner. 

 Craignez de tomher dans le joli, dans le fade, qui sont des 

 causes d'enervemenl et d'affaissement du gout. La 

 nature ne manque pas de beaux modeles entre lesquels 



