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 vous n'aurez qn'a choisir, en vous penetrant de leur carac- 

 lere que vous aurez soin de reproduce fidelement, car 

 c'esl par le caraclere, avant tout, que valent les oeuvres 

 d'art. 



Aux realisles a outrance nous dirons : Pourquoi prendre 

 de preference la laideur comme objel de representation 

 arlisiique, lorsqu'elle ne se presenle pas comme un moyen 

 de coutrasle, ou d'effet particulier? La laideur est dans la 

 nature, cela est incontestable; mais la beaute aussi est 

 dans la nature, cl elle plaii davantage a ceux qui out des 

 sens fonctionnantd'une maniere normale. Dans la nature 

 la laideur se supporte, parce que son apparition est 

 momentanee et qu'on peut abreger l'impression qu'elle 

 cause en detournant les yeux. Dans l'o3uvre d'art elle est 

 insupportable, parce qu'elle est permanenle. II n'a pas 

 dependu de 1'individu affige de la laideur d'etre aulrement, 

 tandis qu'il dependait de I'arliste de ne pas le representer. 

 On peut aussi delourner les yeux; mais alors, a quoi aura- 

 l-il scrvi a I'arliste de faire son oeuvre? 



II est plus que temps de nous resumer : 



L'arl est imperissable, parce qu'il n'est infeode a aucun 

 ordre d'idees, parce qu'il peut enlrer dans tous les cou- 

 ranls intellectuels, suivre I'espril hurnain dans toules ses 

 evolutions, obeir enfin a la loi du mouvement. 



Apres avoir parcouru le cycle symbolique, le cycle 

 mythologique et le cycle mystique, l'art est enlre dans le 

 cycle historique. Les annales de I'humanite sont deve- 

 nues, pour lui, une source nouvelle et feconde. — El ce ne 

 sera pas sa derniere transformation. L'avenemenl de la 

 peinture d'histoire ouvril a l'art de nouveaux horizons, et 

 modifia les conditions de la beaute, qui ne pouvail plus 



