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Du moment que la forme de la Terre est sphérique, 
quelle que puisse être la distribution des pressions dans 
l'atmosphère, on saït que toutes ces pressions sont nor- 
males à la surface, et que, par suite, leurs lignes d’action 
passent toutes par le centre de la sphère. Les pressions 
de l'atmosphère ont donc des moments absolument nuls 
autour de ce centre, et ne peuvent altérer en rien le mou- 
vement de rotation qui a lieu autour de lui. Il est vrai que 
nous avons fait abstraction des frottements de l'atmo- 
sphère sur la Terre; mais ce ne sont pas ces frottements 
auxquels il a été fait allusion dans les lignes citées plus 
haut. 
Il reste donc établi, par les principes les plus simples 
de l’hydrostatique, que la distribution des pressions atmo- 
sphériques, quelle qu’elle soit, ne peut exercer absolument 
aucune influence sur le mouvement de rotation de la 
Terre, én supposant que la surface de celle-ci soit celle 
d’une sphère. 
Mais, si l’ atmosphère n n’a pas d’action sur le mouvement 
de rotation de cette sphère, il va de soi qu’elle ne peut 
nullement déplacer ses axes d'inertie; car tout déplacement 
de l’un de ces axes entraînerait nécessairement une varia- 
tion dans le mouvement de rotation. 
Il ne serait pas aussi simple de démontrer qu'il en est 
de même pour le cas d’un sphéroïde aplati, qui est le 
cas de la Terre. 
Toutefois, on peut affirmer que, si une variation de 
pression d'un hémisphère à l’autre peut exercer, en ce 
cas, une influence sur la position de l’axe d'inertie fictif 
du système formé de la Terre et de l'atmosphère; cette 
ne sera de l’ordre de l'aplatissement. 
