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quels rapports ils établissaient entre la juridiction des 
échevins et la puissance génésique, ou avec l'arbre du 
monde, ou avec une divinité germanique dont ils ne se 
rappelaient plus ni le nom ni les attributs. Les hypothèses 
sont séduisantes; les archéologues en abusent parfois. 
Dans un problème de ce genre, une extrême prudence 
s'impose. 
Gardons-nous d’y mêler (et cette observation ne s'adresse 
pas à M. Goblet) des préoccupations patriotiques ou philo- 
sophiques. Pour les uns, le perron doit venir de l’ancienne 
Germanie, car il s’agit de l’opposer au despotisme romain; 
les autres ne veulent pas que la croix en soit l’élément 
principal, car la liberté communale est en antagonisme 
nécessaire avec l'Église. 
Parlerai-je des fantaisies de ceux qui affirment que le 
perron est la pierre druidique des Éburons, ou que c'est 
Peroun, un dieu slave vénéré, on ne sait pourquoi, par 
les Tongrois? Ce sont là de pures divagations, et, je le dis 
franchement, je voudrais que l’on s’abstint de reproduire 
sans cesse et de discuter gravement des allégations qui 
encombrent la science et qui la discréditent. 
Il wy a qu’un moyen, à défaut de textes précis, de con- 
naître exactement le perron, c’est de rechercher si ailleurs, 
dans le domaine du droit germanique qui régissait nos 
provinces au moyen âge, il n’y a pas de monuments ana- 
logues. 
Or, ces monuments existent, et précisément l’un des 
savants les plus compétents de l’Allemagne, M. le profes- 
seur Richard Schrôder, a écrit deux dissertations qui 
jettent, selon moi, un grand jour sur la question : l’une 
est intitulée Weichbild, l’autre est l'introduction d'un 
