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de cuivre de !/, de millimètre de diamètre à une profon- 
deur de !/4 millimètre sous le niveau, 
Nous avons mis ces électrodes en communication avec 
les pôles d'une batterie d'accumulateurs dont on pouvait 
varier le nombre d’éléments associés en tension; de plus, 
un commutateur permellait d'intercaler dans le circuit 
des résistances, de manière à faire varier progressivement 
la différence de potentiel entre les électrodes. 
Un ampéremètre Ayrton et Perry, intercalé dans le 
circuit, et un voltmètre, également Ayrton et Perry, 
nous permettaient de relever respectivement l'intensité du _ 
Courant et la différence de potentiel entre deux points 
quelconques du circuit. 
Si, dans ces conditions, on commence par des courants 
dont la force électro-motrice égale la contre-force électro- 
motrice de décomposition de l’électrolyte, on constate 
successivement les phénomènes suivants, à mesure que 
l’on augmente la force électro-motrice : 
1° Les phénomènes ordinaires de l’électrolyse ; 
2° En augmentant la force électro-motrice, il arrive un 
moment où l’on observe ce qui suit. Il se produit à l’élec- 
trode négative un crépitement qui ressemble au bruit que 
produisent une série de gouttelettes d’eau tombant sur une 
surface métallique chaude. Le liquide semble bouillonner 
autour de cette électrode. En réalité, le liquide se creuse 
par intermittences sous celte électrode; à ces instants, le 
contact immédiat n'existe plus entre les deux; l'intensité 
du courant varie synchroniquement avec ces intermit- 
tences. On se trouve ici évidemment en présence d'un 
phénomène instable : nous appelons cette période, la 
période instable. ` ; 
Nous avons constaté que ces phénomènes se présen- 
