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même lorsqu’il n’y a pas de gaine lumineuse; avant que 
celle-ci se forme il se produit autour de l’électrode une 
gaine opaque, qui est formée par ces vapeurs. 
Lorsqu'on emploie comme électrolyte l’acide sulfurique 
dilué, hydrogène mis en liberté, quoiqu'il soit en faible 
quantité, possède, grâce à la chaleur dégagée dans la 
gaine, des propriétés réductrices très énergiques. Un fil 
métallique oxydé est réduit en quelques instants, lorsqu'on 
s'en sert comme électrode et pourvu que le phénomène 
` soit stable. En même temps il se produit un arrachement 
de la matière superficielle de l’électrode, action qui favo- 
rise également la mise à nu du métal. 
Lorsque l’électrode est enfoncée suffisamment pour 
produire l’action électrolytique ordinaire sans gaine, on 
constate qu’elle se couvre d’une faible couche noire qui 
est composée d’un hydrure du métal constituant l’élec- 
trode. 
Par contre, si la gaine existe, l'hydrure formé sur l’élec- 
trode en est arraché violemment, el si la gaine a subsisté 
quelque temps, on retrouve dans le liquide une poussière 
noire qui n’est autre chose que cet hydrure. 
La formation de celui-ci subsiste done pendant l’élec- 
trolyse avec formation de la gaine, mais il est détaché de 
l'électrode. La 
Lorsque l’électrode a été ainsi noircie d’abord par lac- 
tion électrolytique ordinaire pendant quelque temps et 
qu'on veut rétablir la gaine en l’enfonçant moins profon- 
dément, on constate que cette couche d’hydrure contrarie 
la formation de la gaine, précisément de la même manière 
que le font tous les corps mauvais conducteurs; la gaine 
Commence par se former à la pointe du fil et remonte 
lentement jusqu’à la surface à mesure que l’hydrure s'en 
