(631 ) 

 pr£jug6s n'a-l-il pas fallu vaincre pour 6tablir des verites 

 qui sont aujourd'hui du domaine de nos ecoles priruaires: 

 la rondeur et les dimensions de la Terre, ses distances 

 aux aslres les plus connus! 



Quel genie oni d^ploye Copemic el Galilee pour rompre 

 avec le prejuge des epicycles de Plolemee, dont le grand 

 Tycho Brahe, conlemporain du premier, elait encore res- 

 clave ! 



Quel beau spectacle que celui de I'assenlimenl presque 

 unanime donne par les savants de I'epoque a une decou- 

 verte qui heurtaii de front le prejuge millenaire de la 

 fixile et de I'immobilile de la Terre ! Dans lout autre siecle 

 que celui de la Renaissance, si hardi et si passionne pour 

 le neuf, Galilee eut fort couru le risque de passer pour un 

 fou sublime, et de mourir dans l'amertume de sa decou- 

 verte meconnue, en en appelant a la poslerite du juge- 

 menl prevenu de ses contemporains. 



Je n'ai cite* que les fails les plus celebres; mais je ne 

 crois pas me tromper en declarant que l'assenliment donne" 

 a toute verile un peu neuve est une victoire stir la rou- 

 tine el le prejuge, meme dans noire XIX' siecle si avanc6 

 et ou bon nombre de savants se croient Tesprit si degage" 

 de toute enlrave. 



C'est a raison m&me de la confiance inebranlable de 

 chacun dans la solidile de sa science et dans I'imparlialite' 

 de son jugemenl que celte victoire est plus difficile. 



Permeitez-moi de vous citer un exemple assez lopique 

 de rinfluence du prejuge dans les sciences diles exacles. 



Mes iravaux, dont 1'objet, en derniere analyse, est de 

 fournir aux astronomes des formnles de reduction plus 

 correctes etplus completes quecelles dont ils font et feront 

 sans doule encore quelque lemps usage, grftce toujours a la 



