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 routine, m'ont amene , il y a plusieurs ann^es deja, a exa- 

 miner de pres les formules inventees par M. Fabritius, un 

 aslronome russe de meVite, pour la reduction de ses int6- 

 ressantes observations de circompolaires, formule donl 

 Oppolzer avaitdonne une prelendue demonstration mathe- 

 matique, et dont bien des astronomes admettaient, depuis 

 lors, Texaclitude. 



J'en ai demontre I'incorrection dans le Bulletin aslro- 

 nomique. On a repondu, j'ai replique, et j'avais lieu de 

 croire la question tranchee, lorsque je re$us eel ete de 

 M. Downing, redacteur dn Nautical Almanac, un article 

 surla comparaison des positions de la Polaire calculees a 

 Greenwich, a Paris, a Berlin et a Washington, article dans 

 lequel je conslatai, non sans surprise, que ces positions 

 avaienl ete calculees d'apres les formules de Fabritius, 

 dans la Connaissance des Temps conune dans le Nautical 

 Almanac. 



Ces formules avaient precisement fail le sujet de l'une 

 de mes lecons d'aslronomie a ITniversite de Liege, et 

 j'6tais arrive, par une analyse ineprochable, a la forme 

 merae de Fabritius, mais complelee par plusieurs termes 

 qu'il avail omis. 



J'envoyai ma demonstration a M. Downing, qui eut la 

 loyaute", pour ne pas dire plus, car cela ne se rencontre pas 

 tous les jours, de I'inserer dans les Monthly Notices de la 

 Socieie astronomique de Londres. 



Si j'avais eu affaire a un aslronome moins verse en ana- 

 lyse que Downing, il n'est pas douteux que, malgre mes 

 demonstrations reiterees de I'incorrection des formules de 

 Fabritius, celles-ci n'eussent continue a fleurir dans le 

 Nautical Almanac com me dans la Connaissance des 

 Temps. 



