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 moyens mouvements du Soleil el de la Lune vis-a-vis du 

 mouvemenl de rolalion de la Terre; or, pour ia Lune, le 

 rapport n'est qued'un vingl-huilieme environ, el, pourles 

 termes qui dependent de sa double longilude, il s'eleve a 

 un quatorzieme, quantile qui n'esi certes pas negligible 

 vis-a-vis de I'unile. Si on la neglige, que du moins on n'ail 

 pas la naivete de determiner les coeflicients de ces termes, 

 ni meme ceux des termes solaires, a un dix-roiliieme 

 pres! 



J'ai fait voir qu'on peut fort bien lenir comple de ces 

 quanliles que tous les geomelres ont negligees. Mais la 

 routine I'emporlera quelque temps encore. 



Tous aussi ont fonde, comme Laplace, leurs theories 

 sur deux hypotheses qui sont devenues bien precaires : 

 la solidite de la Terre et sa symelrie aulour de I'axe 

 polaire. 



Si, comme radmettent aujourd'hui bien des geologues, 

 des geodesiens et des physiciens, la premiere de ces deux 

 hypotheses est fansse, les formules de reduction au lieu 

 apparent le sont aussi, el Tune des constantes les plus 

 imporlantes de I'aslronomie et de la physique, la constanle 

 de l'aberration, est egalement incorrecle. 



La seconde hypothese, la symelrie de la Terre autour 

 de son diametre polaire, est intimement liee a la pre- 

 miere. 



On conceit aisement, en effel, qu'une legere dissymetrie 

 soil insensible eu egard a la Terre entiere, et devienoe 

 sensible, au contraire, eu egard a I'ecorce solide du globe, 

 si celle-ci est assez mince. 



Du moment done qu'on admet que le globe est consu- 

 me" d'une ecorce solide et d'un noyau inl^rieur, fluide ou 

 visqueux a sa surface, on est amene a admeltre e^gale- 



