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 Ungues, une discussion donl ils ne se sont pas tires a leur 

 honneur. 



II va de soi, en effet, que les formules de la mecanique 

 celeste doivenl se rapporter a un axe fixe de la Terre, et 

 non a un axe variable de position dans celle-ci, comme 

 e^l I'axe instanlane de rotation. 



Sans quoi, le plan fondamenla! de I'aslronomie, lemeri- 

 dien, cesse d'etre fixe, el le jour n'esl plus de vingl-quatre 



IVeanmoins, la notion du pole astrouomique, c'esl-a-dire 

 du pdle de faxe instantantS semble continuer encore a 

 dominer, et fObservatoire du Berlin eludie, avec un zele 

 ties louabK depuis qualre ans surtout, les variations de 

 la hauteur du pdle, entendue dans ce sens. 



II est clair que, si les variations observees ne prove- 

 naienl quede fa substitution du pole astronomiqueau pdle 

 geographique, le seul qu'on doive considerer en agrono- 

 mic aussi bien qu'en geodesic, ces variations seraient egales 

 et de signes contraires pour deux licux silues a douze 

 heures de longitude 1'un de I'aulre. Et c'esl ce qui semble 

 resuller a l'evidence des observations faites simullanemenl 

 a Berlin et a Honolulu. 



Pour rapporter ces observations au pdle geographique, 

 il landrail pouvoir en eliminer la nutation initiale; cetle 

 elimination n'est pas encore possible dans Petal Ires impar- 

 fait de nos connaissances relativement a la grandeur et 

 meme a la periode de celle nutation. 



Lcrsqu'on pourra 1'effecluei , alors seulement il sera 

 permis de chercher a connaitre s'il exisle des variations 

 reelles du pole geographique a la surface de la Terre. 



J'aurai 1'occasion de trailer ce point avec plus de details 

 lorsque j'aborderai, dans celle lecture, la discussion des 

 observations de latitude failes a Honolulu. 



