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II faul on revenir aux saines formules d'Euler, tie 

 Laplace, de Bessel el de leurs successeurs, Poisson, suivi 

 par Pelers, Serret, Tisserand, formules qui calculent la 

 nutation, non de I'axe inslanlane, mais de I'axe geogra- 

 pliiqne, c'esl-a-dire de I'axe du plus grand moment d'iner- 

 tie de la Terre. 



Et alors les defacements apparenls des £toiles sont 

 snjels a une nutation initiale d'un caraclere presque abso- 

 luinent diurne; en vertu de cette nutation, les A et les 

 declinaisons des etoiles, qui, dans le systeme adopte 

 aujourd'hui par les astronomes, devraient etre les memes 

 (a quelques milliemes de secondes pres)a 12 heuros side- 

 rales d'inlervalle, diflercronl au conlraire enlre elles de 

 quanlites donl les variations alteindronl le double de la 

 conslanle de la nutation iniiiale dans une peiiode de 

 200 jours environ. 



C'esl tellement vrai que, tandis que les astronomes, 

 coinrne Peters el Downing, n'avaienl pu pai venir a demon- 

 irer I'exislence de ce petit mouvemonl qw'au moyen de 

 centaines d'obsorvalions de la hauteur du pole a Potil- 

 kova et a Greenwich, j'y suis arrive par une vinglaine, el 

 memo moins, d'observations couseeulives en /ft, lailes a 

 12 heures d'inlervalle. 



Dans le coins de mes rei licit lies sur ce sujel, je crois 

 et re le premier qui ail mis en doule la periode de 

 305 jours assignee ires exaclemenl,daus Nivpolhese d'une 

 Terre solide, an mouvemenl du p6le instantane aulour 

 du pole geographique, el uiiiu'isellemenl admise paries 

 aslronomes, mal»ro ritnpossiliiiiteou ils etaient de mellre 

 d'acrord enlre elles les positions trouvees pour eel axe, a 

 dillerenles epoques, par Pelers, qui I'a determine le pre- 

 mier, par Nyren et par Downing. INyren, I'aslronome qui 



