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pullulèrent au xiii- siècle, celle dont il permet de faire l'étude mérite 

 assurément de ne pas être oubliée. Beaucoup ont eu plus de puissance 

 par leur extension, le nombre de leurs adhérents, leur persistance 

 enfin. Mais il n'en est ^ueve qui aient pri)fessé de plus l)izari-es, et, 

 pour tout dire, de plus folles doctrines, ni dont les débuts comme 

 l'existence aient été entourés de circonstances plus curieus:!s. Il 

 est donc assez surprenant que le texte, qui peut nous éclairer sur 

 un point si singulier de l'histoire des idées religieuses au moyen âge, 

 n'ait pas enclore été examiné de près ou mémo publié, ce que justi- 

 fierait sans aucun doute sa très grande valeur. J^a cliose se comprend 

 d'autant moins qu'il n'est pas absolument inconnu. Mabillon l'avait 

 déjà signalé à la fin du xvn" siècle, dans son lier ilaliruui^. Mura- 

 tori l'a mentionné de nouveau dans ses Anliquitatcs ilaliae im-dii 

 sévi. Il en a même tiré un résumé des croyances de la .secte dont 

 Guillelma avait été la fondatrice, et l'a accompagné du récit rapide de 

 sa fin tragique'. On ne trouvera pas inutile peut-ét)-e qu'à notre 

 tour nous reproduisions ici les principaux traits d'une aussi étrange 

 histoire. 



En l'année 1280, était arrivée de Bohême' à Milan une femme du 

 nom de Guillelma. Sa beauté et son éloquence extraordinaires avaient 

 bientôt attiré auprès d'elle un certain nombie de personnes de la 

 ville, entre autres une religieuse de l'ordre des Humiliées, Mayfreda 

 ou Manfreda, parente à ce qu'il .semble des Visconti, et un homme 

 du nom d'Andi'ea Saramita. A ces personnes devenues ses disciples, 

 l'étrangère racontait qu'elle était le Saint-Esprit, et fille de Constance, 

 reine de Bohême*. Sa mère avait reçu l'annonce de sa naissance de 

 la bouche de l'archange Raphaël, et, ce qui devait être considéré 

 sans doute comme un pronostic de sa grandeur future, était restée 



(1) Voir p. 19. 



(2) Voir Antiquit. ilal., V, ce, 91-93. Sur la mystique Guiilohna, voir l'-ga- 

 Icmeut Fîihririui^, BihI. med. et inf. latin., édit. de Florcuce, t. III, p. iSg, 

 article Guillelmilœ ; Schmidt, Illst. des Calh., I, pp. 172, 173. 



(3) Et uou pas d'Augletcrre, comme le disent les Anna/en Cu/marienses ma- 

 jores, dans im texte assez peu précis d'ailleurs, qu'a cité .Muratori. « In pre- 

 cedeuti anno (i3oo) veuit de Anf,'lia virpî décora valde pariterqiie facunda. 

 dicens se Spiritum Sanctuin incarnatum in redemptioucni midienini : >l 

 baptizavit niulieres in nomine i'alris et Filii et siii. Que uiortua dmta fuit 

 in Mcdiolanum ibi et cremata, cujus cinercs frater lohannes de Wisscnburc 

 ordiuis Fratrum Predicatoruni se vidisse pluribus rcferebat. » Pertz, Mon. 

 Germ., Script., XVII, p. 22<l. 



(4) Il s'agit de Constance, fille de Bêla III, roi de Hongrie, et femme de 

 Przémisl-Ottokar 1'^, nii du Bohême, Cette princesse, née eu J20o, mourut 

 en i2.'((). 



