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travail, et d'envahissements en envahissements parvenue à la limite 

 extrême qui sépare les deux justices spirituelle et laïque Tune de 

 l'autre, une question vient à l'esprit. Cette dernière limite, comment se 

 fait-il qu'elle ne l'ait pas franchie, et qu'en vertu d'un pacte après tout 

 possible entre elle et l'autorité civile n'ait pas été constitué en France, 

 dès ce temps-là, quelque chose de comparable à la police religieuse, 

 qui s'établit en Espagne à la fin du xv^ siècle? Assurément, un 

 événement pareil était à redouter; mais deux choses l'empêchèrent 

 sans doute. Ce furent d'abord les agitations terribles, qui ne per- 

 mirent pas aux princes de cette époque une politique suivie. Ce fut 

 aussi l'absence d'un de ces esprits étroits et sombres, qui semblent ne 

 faire défaut dans aucune histoire étrangère, mais dont chez nous le 

 type ne se rencontre heureusement pas, même parmi les pires 

 souverains qui aient gouverné le pays. 



A part cela, qui eût mis obstacle à cette extension et à ce triomphe 

 définitif de la justice inquisitoriale ? Assurément, ce n'étaient pas 

 les évêques. Quand les décisions du concile de Vienne les avaient 

 introduits dans les cours d'inquisition, personne n'avait pu croire 

 que ce fût y faire entrer en même temps la clémence. Au reste, si 

 l'on avait eu quelque illusion à cet égard, eux-mêmes avaient pris 

 soin de la dissiper. A voir leur activité sans mesure, on eût dit 

 qu'ils voulaient regagner le temps perdu, et leur rigueur, égale à 

 celle des inquisiteurs en titre, tendait à rendre inexplicable la me- 

 sure, qui, quatre-vingts ans plus tôt, leur avait enlevé la poursuite 

 des crimes contre la foi. Ainsi plus tard, au xvi" siècle, les réformés 

 devaient trouver dans les parlementaires, qui s'étaient arrogé le mo- 

 nopole de la persécution, des ennemis plus cruels encore que les juges, 

 ecclésiastiques. Toutefois, ce que n'aurait pas fait l'épiscopat, il fallait 

 l'espérer de la papauté. Oui peut-être, quand sur le trône pontifical 

 était Clément V. On ne saurait oublier en effet, qu'en i3o6, quelle 

 que fût son aversion légitime pour l'hérésie, ce pape avait mis fin 

 aux scandaleux abus dont l'inquisition avait donné le spectacle à 

 Albi et à Carcassonne, et dépossédé de son siège d'évêque l'inique 

 Bernard de Castanet. Mais il n'était plus, et ces velléités de douceur 

 avaient disparu avec lui. Jean XXII l'avait remplacé, plus capricieux, 

 mais aussi dur que les protecteurs les plus résolus de la justice inqui- 

 sitoriale au XIII' siècle. Innocent IV, Alexandre IV, Clément IV. 

 Enfin, à Jean XXII, devait succéder Benoît XII, c'est-à-dire Jacques 

 Fournier, un des représentants les plus actifs, comme nous l'avons 

 vu, de l'inquisition elle-même. 



