m(jii sens, (lignes drln- rrlah-s avec (|ii('|(nirs di-lails dans ce 

 rapport, parce qu'ils louchent de la laç<»n la |ilii-< directe les in- 

 térêts français et l'extension de rinflin'iH'e IVançaise au Venezuela. 



La mission indnslri(dle doni j'idais (diarj^é consistait, connue Je 

 lai dil plus haut, à véi'ilier l'existenee d'un hassin (diai'l)<)nnier 

 alh'gué aux environs de liarcelone. à en reeoiniailre la nature et 

 les conditions d'exploitation. 



Le massif montagneux dont j ai paili- au didjut, (jiii se trouve 

 tout à côté de BarceloiH% à l'Kst, et (lu(|uel sortent le Neveri, le 

 Naricual, le Capiricual, est entièrement composé de gi-ès repo- 

 sant sui- des calcaires. Le pendage, très général et moyen de 

 toutes ces roches est de f5 vers h; Sud-Kst; toutes les vallées ])ré- 

 citées sont donc orientées Noi-d-Kst Sud-Unest. 



La puissance de ces grès, facile à mesurer, vu leur disposition, 

 est énorme; elle n'est pas inférieure à six nulle mètres ((),()<»»«•). 

 Celle des calcaires avec alternances de couches argileuses est plus 

 difficile à estimer, pai'ce que la régularité du système est plus 

 tr(Hd)lée sur le hord de la mer; elle ne saurait cependant être 

 évaluée à moins de deux mille mètres. 



Le grain de ces grès est généralement tin : c'est seulement à la 

 partie supérieure que l'on voit apparaître des poudingues, et c'est 

 une couche de cette nature qui parait avoir terminé la série de 

 ces énormes dépôts, qu'aucun sédiim'nt ultérieur ne parait avoir 

 recouverts. Une finesse de grain aussi constante et une pareille 

 épaisseur me paraissent n'être compatibles qu'avec des dimen- 

 sions considérables du bassin de dépôt. 



C'est dans la moitié supérieure de ce système de grès, et, à l'ex- 

 clusion des joo et Son derniers mètres^ que Ton rencontre de nom- 

 breuses couches de charbon, presqiu^ toutes d'une grande pui'elé 

 (de -i à 3 ()/() de cendresj; j'estime (j[ue le nombre de couches cor- 

 respondant aux 70 ou 80 affleurements que j'ai vus n'est pas infé- 

 rieur à '>.5. Toutes celles (jui ont été essayées ont donné un chai'- 

 bon à très longue flamme (;}8 à .'Wj o/o de gazjet reniar(]uablejnent 

 privé de soufre. 



Il y a bien longtemps (pie l'on s'occupe de rech(»rches de char- 

 bon dans les environs de la mer des Antilles où la navigati((n à 

 vapeur est si active; on avait toujours ius(|u'à pr(''sent trouvé des 

 ligniles d'âge plus ou moins bien déterminé, (Ti-inidad, la Ja- 

 maï<|ue, Guatemala, Colombie, Venezuela... même, je crois, Saint- 

 Domingue...); mais ces combustibles de qualité suffisante pour 

 beaucoup d'usages à terre étaient sans valeur pour la marine. 



