— :i42 — 



qupslion, recours qu'aux rensci^noniPiifs fournis par les fossiles 

 (lu terrain liii-ini'nit'. Les calcaires inférieurs coiilicnucnt des 

 fossiles marins; mais les seuls (|ue j'aie pu V(»ii' cJaienl indcler- 

 niinahles : ils pi'ovenaienl d'une couche (|ui afilcure en mer el 

 (fue je n'ai |)as pu allei- voii' en place, ou élaienl dans des schistes 

 li'(t|) alt(''i'(''s. Dans les jj,r("'s. les fossiles végétaux ne soiM pas rares 

 dans cei'taines couches. Je crois être hii'u certain (l'y avoir vu des 

 pccopleris ou nevropleris. Mais il élail impossible d'y loucher 

 sans les faire tomber en fra^uu'uls, parce (pie mes recherches ne 

 pouvaient |)ortei- (|ue sur des afileurements atteints par- l'aclion 

 atmosplieri(pie. Du peu (jue j'ai vu ivsidte U(''anm<»ins p(Mir moi 

 la conviction que ce système de }i,r(!'S à charbon est d'âge hoiiiller 

 ou permien. Les empreintes (jue fournira l'exploitation seront 

 ultérieurement conservées et envoyées à l'Ecole des mines. 



Je me félicite de la bonne fortune qui m'est échue d'avoir été 

 appelé à faire les constatations et recherches dont les résultats 

 sommaires viennent d'(Hi'e énoncés. Nous sommes arrivés à un 

 moment où il est devenu indispensable pour notre commerce, 

 notre industrie, notre activité nationale sous toutes ses formes, 

 de s'épandre au dehors. Voilà un certain nombre d'aniu''es que Je 

 travaille, pour ma modeste part, à en faire connaître les occasions : 

 Celle-ci me paraît en être une qui ne laissera aucun regret à 

 ceux qui l'ont saisie. Quoi qu'en puisse dire un document récent 

 émané du Ministère de l'Intérieur, le Venezuela est un des pays 

 du monde où les Français prospèrent le plus. La colonie française 

 y est nombreuse, et presque toutes les personnes des classes aisées 

 y parlent, ou tout au moins lisent le français; de nombreux Finan- 

 çais s'y sont établis, s'y sont mariés, et leurs familles y entir- 

 tiennent, avec l'usage de la langue, une sympathie très sincère 

 pour notre pays; j'oserais dire que ceux de nos nationaux qui y 

 ont fait souche, sans pensée de retour et en perdant même leur 

 nationalité d'origine, ne sont pas ceux (jui ont le moins servi l'in- 

 fluence et les inténHsdela France. 



L'interruption momentanée des relations diplomatiques entre 

 les deux pays na ni refroidi les sympathies réciproques des deux 

 peuples, ni ralenti les relations privées; ce nuage passager (|ui a 

 séparé les deux gouvernements est d'ailleurs aujoui'd'hui dissipé. 

 Les relations sont reprises. 



Or, c'était précisément pendant cette interruption que le gou- 

 vernement vénézuélien cherchait autant que jamais à attirer, par 

 mille encouragements, les capitaux et l'industrie des Français. 



