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Le prix du kilomètre pour toute la ligne serait de 19,169 piastres 

 ou 95,845 fr. 



L'exécution du projet rencontrera certaines difficultés : i" Les 

 travailleurs indigènes étant trop paresseux, on sera obligé de faire 

 venir des Chinois; 2" il sera difficile de déshabituer les Indiens de 

 l'usage de leur banca (canot) et du casco (chaland) comme moyen de 

 transport et de locomotion ; 3° le sol de certaines parties du territoire 

 parcouru par la future ligne est mal connu au point de vue de la 

 résistance qu'il peut offrir à l'époque des pluies ; 4° enfin il faut 

 tenir grand compte des détériorations qui se produiront dans les 

 terrains peu élevés, lors des nombreuses inondations annuelles (5 ou 

 6 au moins). Il faudra peut-être compter aussi sur le mauvais vouloir 

 des autorités indigènes et prévoir d'innombrables tracasseries. 



Il faut s'attendre à voir s'élever toutes sortes de revendications fan- 

 taisistes en ce qui concerne la propriété du terrain sur lequel la voie 

 ferrée doit être construite. Si l'on exécute ces projets avec tout le soin 

 désirable, il y a lieu d'espérer que le commerce des régions voisines 

 de la ligne pourra se développer. D'ailleurs presque tous les maté- 

 riaux, le fer excepté, sont à proximité et d'un transport facile. 



J'insisterai de nouveau sur l'importance du mouvement provoqué 

 actuellement par la liberté de la culture et de la vente du tabac. 



Il est malheureux pour la France que, dans cette affaire, son consul 

 n'ait pas dans ses rapports appelé l'attention des commerçants fran- 

 çais sur cette situation. Toute autre a été, par exemple, la conduite du 

 consul général de Belgique et de ses collègues des autres puissances. 

 Mais nos agents sont plutôt des agents politiques que des agents 

 commerciaux et la plupart dédaignent les questions commerciales. 



Alfred Marche. 



