— 389 — 



Le 29, à l'ile de Dibatac (i26o36'oo" de longitude est, et 11° 

 2 8' 20" de latitude nord), nous retrouvons un cimetière à la mode 

 antique. Là, les corps déposés nus sur une espèce de civière sans 

 pieds, sont suspendus aux branches de deux arbres, et le tout est 

 recouvert d'un toit de feuilles. A côté ou au-dessous du mort on 

 dépose ses ustensiles et ses armes. Après un temps plus ou moins 

 long, les rotins qui servaient d'attaches étant pourris, les ossements 

 tombent sur le sol ; on ramasse alors tous les débris et on les trans- 

 porte dans une grotte, ainsi que je l'ai exposé plus haut. 



Le i'^'" septembre 1884, monté sur un carabao (buffle) je partais 

 pour visiter l'intérieur de l'île. Je me dirigeai d'abord au nord-nord- 

 ouest, et, vers dix heures, me trouvai dans une grande plaine maréca- 

 geuse d'où nous eûmes toutes les peines à sortir moi et mes hommes, 

 la pluie tombant à torrents. Enfin, après avoir remonté vers le nord, 

 nous atteignîmes un terrain plus ferme, où nous fîmes une courte 

 halte. La pluie continuant de tomber, mes hommes tout grelottants 

 de froid me demandèrent de poursuivre notre marche. Après avoir 

 franchi un torrent assez rapide, nous rencontrons un sentier dont la 

 direction est nord-ouest. A trois heures, nous faisons halte sur une 

 petite collme voisine de l'embouchure de la rivière Calton, sur la 

 côte nord-est de l'île, par isGny'oS" de longitude est, et i2°]i'o4" 

 de latiude nord. Il me fut impossible, pour plusieurs raisons, 

 d'arriver jusqu'à l'embouchure de la rivière qui est à un kilomètre 

 du point où j'avais fait halte, en premier lieu la mauvaise volonté de 

 mes gens, puis les palétuviers et les difficultés d'un terrain maré- 

 cageux. Je me mis alors en quête d'un gîte pour la nuit, qui nous 

 permettrait de faire un peu de cuisine et de nous sécher. Mes 

 hommes n'avaient pas mangé depuis le matin à quatre heures, et 

 moi depuis neuf heures. 



Faisant route au nord-est à 4 h. 3o m., nous passions une rivière 

 au voisinage de son embouchure laquelle se trouve par i26°i8'35"de 

 longitude est, et i2°o8'28" de latitude nord, et, vers six heures, 

 nous arrivons à une case où nous trouvons à peine ce qu'il faut pour 

 faire du feu. Mais nous sommes à l'abri, nous pourrons nous sécher 

 et reprendre des forces. 



Le 2 septembre, au jour, je reprenais ma route pour rentrer à 

 Malbato. 



Le pays que je venais de parcourir est composé de plaines plus ou 

 moins étendues, ayant presque toutes la forme d'un fer à cheval plus 

 ou moins fermé. Des hauteurs dont l'altitude dépasse rarement 

 200 mètres entourent les plaines, ce qui donne à l'ensemble l'as- 



