— 398 — 



capitale ; savoir que, à part un petit nombre d'exceptions soigneu- 

 sement signalées, l'industrie et les arts du premier âge du fer 

 caucasien présentent la plus étroite ressemblance avec ce que l'on 

 connaît en Europe ; si bien qu'à Koban, à Samthavro, à Kazbek, etc., 

 on trouve des incrustations du fer dans le bronze, comme en Suisse et 

 en Autriche ; des poignards en fer à antennes, identiques avec ceux 

 de Hallstatt et ceux des tombes du Tarn et du Doubs; des torques, 

 semblables à ceux de la Bosnie et du Jura ; des ceintures estampées 

 en bronze mince, des épingles, des fibules, des pendeloques que Ton 

 croyait être spéciales au Tyrol et à quelques contrées voisines ; des 

 brassards en spirales rencontrés fréquemment dans les tombes de la 

 Bourgogne, des Alpes et de la vallée du Danube, etc. 



M. G. de Mortillet a proposé de désigner le premier âge du fer 

 européen par l'épithète d'Ballstaftien empruntée au nom d'une 

 station célèbre ; M. Chantre l'appelle Vdge Kobanien, lorsqu'il s'agit 

 du Caucase. Il a eu raison d'agir ainsi. En adoptant une dénomina- 

 tion unique et commune aux deux régions pour désigner les temps 

 où le fer commence à se mêler au bronze en Europe et en Asie, on 

 aurait semblé admettre un synchronisme qui bien probablement n'a 

 pas existé. Sans doute, il y a des relations ethnologiques étroites 

 entre les populations dont les manifestations artistiques et industrielles 

 se ressemblent d'une façon si frappante ; mais les plus éloignées ont 

 bien probablement précédé les autres dans cette voie. 



Faut-il donc regarder le Caucase comme la région où serait née la 

 civilisation dont on a découvert tant de curieuses traces? M. Chantre 

 ne le pense pas. C'est dans un Orient plus lointain et encore indé- 

 terminé qu'il faut, selon lui, chercher le foyer primitif de ces arts, de 

 ces industries qui se sont répandus dans l'Europe entière. Cette 

 manière de voir concorde entièrement avec l'ensemble des idées que 

 j'ai exposées à diverses reprises et en particulier dans un livre publié 

 l'année dernière*. Je ne puis qu'être heureux de voir l'histoire du 

 bronze venir à l'appui des conclusions auxquelles m'avait conduit 

 l'étude de l'âge de la pierre. 



Les ossements humains, contenus dans les anciens tombeaux du 

 Caucase, sont habituellement très mal conservés ; et, exposés à l'air, 

 ils tombent rapidement en poussière. Pourtant, en les imprégnant de 

 gélatine, M. Chantre est parvenu à conserver un squelette de femme 

 et six tètes osseuses de Koban, dont il donne les figures et les 

 mesures principales. La longueur des fémurs du squelette indique 



(i) hilroduclion à l'ctudedes races kumaines, promiôre partie. 



