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Mais notre missionnaire aurait pu ajouter que l'Europe et l'Asie 

 ne possèdent pas seules des têtes osseuses présentant les déformations 

 que je viens d'indiquer. Il en est de même de l'Amérique. Les crânes 

 d'Aymaras ressemblent, à s'y méprendre, aux crânes les plus carac- 

 térisés de Samthavro. N'y a-t-il là qu'une simple coïncidence ? Faut-il 

 admettre qu'une colonie, partie de régions caucasiennes, a trans- 

 porté dans le haut Pérou la coutume et les procédés de cette défor- 

 mation crânienne? Il y a bien peu d'années, cette dernière question 

 aurait paru plus que paradoxale. Il est permis de la poser aujourd'hui. 

 Plus nous pénétrons dans Je passé des diverses populations humaines, 

 plus nous reconnaissons combien elles ont été de tout temps, et 

 comme par accès, mobiles et voyageuses. Le peuplement de l'Amé- 

 rique par des migrations parties de l'ancien continent, est mainlenant 

 admis, mo'me par des polygénistes autocbtonistes '. Les Caucasiens 

 ont-ils fourni leur contingent au nouveau monde ? Ont-ils emprunté 

 l'étrange coutume de la déformation céphalique à quelque peuplade 

 plus rapprochée du nouveau continent et qui aurait été la souche des 

 Aymaras? Les uns et les autres ont-ils eu cotte peuplade i)our ancêtre 

 commun ? C'est ce que l'avenir nous apprendra peut-être. Quoi qu'il en 

 soit, il n'i'st guère possible d'admettre que la pensée de déformer la 

 tête humaine d'une manière aussi bizarre soit née isolément chez les di- 

 verses populations où on l'a reconnue. Quel({u'éloignées qu'elles soient 

 aujourd'hui, il est bien diflicile ne pas s'arrêter à l'idée qu'il existe 

 entre elles une certaine parenté ou tout au moins d'étroits rapporls. 



Je ne dirai que peu de chose de la partie du livre consacrée par 

 M. Chantre à la période histori({ue, ou mieux aux plus anciens 

 temps de cette période, qui s'étendent pour l'auteur du vu'' siècle 

 avant notre ère à notre vu" siècle. C'est là, pour notre auteur, l'époque 

 scythn-hyzanline. Ces dix siècles sont représentés au Caucase par 

 de nombreuses nécropoles. Mais notre missionnaire a fouillé seulement 

 les tombeaux superposés ou juxtaposés à ceux de l'âge précédent, 

 dans les stations de Koban et de Samthavro. Toutefois, grâce à la 

 libéralité des savants russes, il a pu profiter de tous les matéiiaux 

 et des documents recueillis par ses devanciers, les réunir, les discuter 

 et en tirer des conclusions personnelles. Mais ce travail est essen- 

 tiellement historique et archéologique, et je ne saurais suivre 

 l'auteur sur ce terrain. 



On a trouvé de nombreux ossements humains dans les nécropoles 

 et les kourganeji ou lumuli de cette époque. Malheureusement ils ne 



(i) Précis d'unthropo/ogie, par' A. Hovelacqiie et G. Hervé, 1887. 



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