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l'absurde leçon o'.ay.sv.pivivoç pour A"-^ = xt-pi-Aiq, qui revient fréquem- 

 ment et aux mêmes endroits dans les deux classes. 



Si le but principal de mon voyage en Italie était la collation du 

 manuscrit type pour chacune des deux familles ainsi déterminées, 

 je n'en avais pas moins, cependant, à résoudre une autre question 

 capitale avant d'adopter définitivement les bases générales d'une classi- 

 fication des manuscrits de Diophante. La copie du texte d'Auria (Bibl. 

 Nat. 238o) m'avait en effet fourni toute une série de variantes spé- 

 ciales pour les nombres, ainsi que le remplissage de diverses lacunes \ 

 Quoique plusieurs de ces leçons m'inspirassent des doutes sérieux, 

 du moment où ce texte était présenté comme collationné sur 

 trois manuscrits du Vatican, et où la Bibliothèque Nationale n'avait 

 de copies que de deux de ces manuscrits, je restais dans l'incer- 

 titude sur l'origine et la valeur de ces leçons propres à Auria. Les 

 avait-il empruntées au troisième manuscrit du Vatican? Les avait-il 

 tirées d'un manuscrit lui appartenant en propre, manuscrit qu'il 

 serait possible de retrouver? Y avait-il lieu, dans ce cas, de consti- 

 tuer une troisième classe, correspondant à ces leçons spéciales ? 



Je ne commençais enfin mon voyage qu'après avoir réuni de nom- 

 breux documents de toute sorte, dont l'étude m'avait conduit à formuler 

 diverses conjectures. .J'ai été assez heureux pour pouvoir en vérifier 

 la plupart, et n'avoir guère à modifier les autres ; mais, je dois le 

 dire avant tout, je n'en ai pas moins éprouvé une singulière déception, 

 en conslatant que les plus anciens manuscrits de Diophante en Italie 

 sont poslérieurs de deux ou trois cents ans à la date que leur assi- 

 gnaient les notices que j'en avais. Aucun de ceux qui sont complets 

 ne remonte au delà du xv" siècle. D'autre part, la collation complète 

 de A et de B m'a prouvé qu'en réalité ces deux manuscrits diffèrent 

 sensiblement moins entre eux que les représentants de leurs classes 

 à Paris. Abstraction faite des deux premiers livres, ils sont même 

 tellement voisins que leurs rares divergences atteignent au plus celles 

 qui existent en moyenne entre deux manuscrits directement copiés 

 sur un même prototype. 



Quant au texte d'Auria, dont il existe un autre exemplaire à 

 Milan, je me suis assuré que les leçons spéciales qu'il donne ne pro- 

 viennent d'aucun des ti'ois manuscrits du Vatican. Auria pouvait donc 

 avoir un manuscrit à lui, comme me l'indiquait l'expression : m tiosti'o 

 codice qu'il emploie parfois'. Cette expression ne doit pas, en tout cas, 



(]) M. H. Omont {Revue des Éludes grecques, 1888) a reconnu que cette 

 copie a été exécutée par Jean de Sainte-Maure. 



{-2) Si toutefois cette expression n'est [ins du fait du copiste, Sainte-Maure, 



