— 4G1 — 



Mais ces desoiplions ayant déjà été faites par de nombreux voyageurs, 

 je n'y insisterai pas et je passe en Afrique. 



Après un séjour de trois semaines à Aden, nous nous embarquions 

 le 28 février, à bord d'un navire de la Compagnie française des steamers 

 de l'ouest, le Landore, chargé de marchandises diverses, de produits 

 manufacturés et de denrées alimentaires à destination de notre en- 

 trepôt d'Obock; le lendemain nous arrivions sur notre territoire, qui, 

 bien que nous appartenant depuis 1862, était encore inoccupé. 



Notre débarquement s'opéra avec quelque difficulté, car, pour ame- 

 ner nos marchandises et nos bagvtges à la côte, nous avons du avoir 

 recours aux Danakils, nègres fort peu travailleurs et très maladroits 

 qui, entre autres accidents, sans aucun souci de Fart, ont laissé 

 tomber à la mer une caisse de produits photographiques; aussi est- 

 ce à regret que je ne puis reproduire les types des habitants et des 

 contrées que j'ai traversées durant un long voyage ; je vais cependant 

 essayer d'en donner une idée juste, si incomplète qu'elle soit. 



Bien qu'aujourd'hui les conditions soient changées et que le gou- 

 vernement ait bien voulu s'intéresser à notre possession, je ci'ois 

 cependant utile de résumer en quelques mots le rapport que le 

 26 avril i883, j'adressais au ministère et dans lequel M. de Lanes- 

 san, l'honorable député de la Seine, a puisé quelques renseignements 

 pour son savant et remarquable travail au sujet de l'organisation de 

 notre colonie. 



Sans vouloir entrer dans les détails scientifiques, j'insisterai cepen- 

 dant sur l'hydrographie de celte contrée, car elle a été le sujet de 

 nombreuses controverses. 



>.( Si, à partir, de Ras-Bir, à l'entrée du golfe de ïadjourah, on se 

 dirige vers l'ouest, on aperçoit une ligne de falaises madréporiques 

 qui laissent entre la mer et une chaîne de hautes montagnes volca- 

 niques un plateau qui constitue le territoire d'Obock : il est composé 

 d'une roche calcaire imprégnée de se/.s mafjnéiil<'ns ^ de so.l marin et 

 de sulfate de ehaux contenant des po/i/pea, des échinodermes, des 

 foramin/fères, ainsi que de nombreuses coquilles appartenant à des 

 espèces vivant encore actuellement dans les eaux de 1 Océan, aussi sa 

 formation résulte du soulèvement d'un ancien rivage marin qui peut 

 être attribué à l'époque quaternaire. 



« En certains points, ces bancs de coraux sont ravinés par des tor- 

 rents généralement à sec, mais qui, aux époques de pluies, roulent 

 des masses d'eau considérables et donnent naissance à un immense 

 delta dirigé sensiblement du nord-ouest au sud-est, recouvert d'un 

 limon argileux présentant quelque végétation et qui peut être livré 



