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roi eu <ju'''fj\l, l'autre forme lu ville; de petites maisonnettes rondes, 

 couvertes en chaume, gracieusement échelonnées sur le flanc de la 

 colline et entourées de haies vives, de petits enclos disposés en gra- 

 dins où l'on cultive de l'orge dont la couleur tranche heureusement 

 sur ce fond de verdure, donnent à cet endroit vu de loin un aspect 

 assez pittoresque ; malheureusement, des rues étroites, tortueuses, 

 remplies de pierres, où l'on peut difficilement marcher à pied, et 

 dans lesquelles, si Ton passe à mulet, on a le visage déchiré par 

 les branches, une odeur nauséabonde provenant de l'agglomération 

 d'habilants malpropres rendent ce séjour assez désagréable. La popu- 

 ation d'Ankober est stationnaire, ce sont des ouvriers du roi et des 

 artisans dont la position est sédentaire ; des tailleurs, des bijoutiers, 

 des tisserands, des forgerons, des tanneurs, des corroyeurs, des sel- 

 liers, des fabricants d'instruments de musique (tambourins, cythares, 

 flûtes, etc.), d'anciens fonctionnaires, souvent infirmes, qui ne peuvent 

 suivre le roi dans ses expéditions, des marchands qui font le com- 

 merce avec la côte, et de vieilles femmes qui vivent modestement 

 d'un petit terrain qui leur appartient, tout en mendiant et exer- 

 çant toutes sortes de métiers, la fabrication du pain, de la bière, de 

 l'hydromel, de l'araki, des parfums, etc., etc. Malgré leur misère, 

 les gens de ce pays sont gais et rieurs ; pourvu qu'ils aient de la 

 mauvaise bière et quelques galettes d'orge à se mettre sous la dent, 

 ils se livrent à des chants nasillards, à des battements de mains et 

 des danses grossières qui traduisent leur joie, mais sont loin de faire 

 le charme des Européens auxquels ils écorchent les oreilles. 



Nous étions arrivés en pleine saison de pluie qui dure quatre mois 

 consécutifs, aussi avons-nous attendu une éclaircie pour nous rendre 

 à Entotto, actuellement résidence royale. Pendant ce temps, le doc- 

 teur Hamon et moi, nous avons été invités par l'azage Ouelda-Tadick 

 à aller passer quelques jours dans une de ses propriétés dans la 

 province de Sodé. Cette visite n'était pas désintéressée, car le premier 

 ministre de Sa Majesté Ménélick me priait de lui trouver de l'eau 

 dans son pays; il parut fort étonné lorsque je lui dis que l'on devait 

 creuser en certains endroits que je lui indiquai et que probablement 

 on trouverait une nappe d'infiltration. Il pensait qu'un Européen, 

 un ingénieur surtout, devait, du bout d'une baguette magique, faire 

 jaillir l'eau du sein de la terre. 



C'est, malbeureusement, un des graves inconvénients que rencontre 

 le voyageur dans ces contrées. Les indigènes croient qu'un Euro- 

 péens est un Dieu, qu'il doit tout savoir faire; ils ne connaissent ni 

 machines ni outils, et comme ils voient des quantités de produits 



