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• assiettes, cuillers et fourchettes en argent, couteaux, verres, carafes, 

 rien n'y manquait; notre cuisine était peu épicée et le bifteck excel- 

 lent; en guise de dessert, on nous offrit de Télixir Combier. Auprès 

 de nous, assis par terre sur des tapis, sont les généraux et les per- 

 sonnalités du royaume. Dans la suite, c'est aussi la place que nous 

 occuperons, le monarque n'ayant fait tout cet apparat que pour notre 

 réception et peut-être un peu pour nous éblouir. Le repas des Grands 

 terminé, on lève la tenture qui cach^ le roi et plusieurs services 

 continuent; chaque individu qui se présente à la porte de V aciérage 

 a droit au repas, mais à tour de rôle, suivant sa dignité; il n'est pas 

 rare qu'aux jours de fête, on tue cinq ou six cents bœufs dans la 

 maison royale. Pendant ce temps des a sm art s ioueni de la cithare ou 

 de la flûte, chantent les louanges de Sa Majesté, et des bouffons lui 

 racontent d'amusantes histoires. Quinze jours après, nous étions 

 invités à assister aux fêtes de Mascale ou fêtes de la Croix; tous les 

 Grands du royaume, le Ras Gobvenah, gouverneur des pays Gallas, 

 le Pias Dargué, oncle du roi, beaucoup de généraux, de gouverneurs 

 ou choumes viennent prendre part à la fête. 



Le roi est somptueusement paré, il est monté sur une mule grise 

 splendidement caparaçonnée et portant des colliers et des ornements 

 en argent doré. Marchant à pied à côté de lui un page tient ouverte, 

 au-dessus de sa tète, une ombrelle en soie rouge, brochée d'or et 

 d'argent, à manche en argent ciselé. Cette couleur rouge est l'insigne 

 de la puissance et de la grandeur, les princes de sang royal et les 

 tahots (pierres sacrée?), peuvent seuls en être abrités, les autres 

 personnages doivent porter des ombrelles de couleur différente. 



A sa droite est le P^as Sahala Sellassie, fils de l'empereur Johannès 

 d'Abyssinie et gendre de Ménélick; c'est un jeune homme de seize 

 à dix-sept ans, de taille moyenne, svelte et élancée; il est lui-même 

 très richement vêtu de velours et de soie. 



Les deux princes marchent de front, au milieu d'un quadrilatère 

 formé par une haie de soldats, derrière prennent place les généraux 

 et les pages. 



Nous arrivons à l'endroit où doit avoir lieu la cérémonie religieuse; 

 de petits arbres, dépouillés de leur écorce, sont réunis en faisceau et 

 plantés sur un monticule, ils représentent la croix; au pied se tient 

 le clergé. Le roi et son gendre descendent de leurs montures, ils sont 

 nu-pieds, ils s'arrêtent à quarante mètres de cet endroit, et leur suite 

 forme cercle autour de cet emblème sacré; le grand-prêtre le bénit, 

 puis en fait plusieurs fois le tour, accompagné des autres prêtres, des 

 moines et des abbés qui chantent des rapsodies ; le roi et son entou- 



