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rage s'avancenl et se mettent à la suite du clergé, puis viennent les 

 soldats et enfin une foule compacte; pendant plus d'une demi-heure 

 tout le cortège tourne autour du calvaire. 



Celte cérémonie terminée, nous passons aux divertissements; tous 

 les cavaliers de distinction, auxquels se mêlent le roi, son gendre et 

 les princes de sa famille, se livrent à une fantasia effrénée; ils se 

 divisent en deux camps, les cavaliers de l'un d'eux avancent au 

 galop contre ceux de l'autre et, en guise de lance, leur jettent un 

 bâton en bambon, puis, faisant pivoter rapidement leurs chevaux, ils 

 prennent la fuite, poursuivis par les cavaliers qu'ils viennent d'atta- 

 quer et qui, à leur tour, envoient la lance; les premiers cherchent 

 alors à se garantir à l'aide du bouclier et, arrivés au bout de la piste, 

 retournent leurs chevaux contre leurs assaillants, et ainsi de suite ; 

 chaque parti prend tour à tour l'ofTensive entre les deux camps. Nous 

 avons pu remarquer qu'ils se tiennent fort bien à cheval et qu'ils 

 arrêtent fort adroitement leurs montures, à quelques mètres de la 

 foule des spectateurs ; le roi lui-même est un des plus agiles, des 

 plus audacieux et des plus adroits cavaliers. Le beau temps revenu, 

 Sa Majesté Ménélick fit appeler ses paysans, ga/jarrcs, afin de lui 

 construire une nouvelle demeure royale beaucoup plus grandiose; 

 les anciennes constructions vont disparaître, un large fossé circulaire 

 et une sorte d'épaisse fortification en pierres, bois et branchages doit 

 entourer le nouveau fji"'bij. Plus de cinq mille ouvriers répondent à 

 cet appel emportant leur nourriture pour un mois : quelques poi- 

 gnées de grains, blé, orge ou pois chiche grillés, comme boisson l'eau 

 du torrent, constituent leur alimentation journalière; cette sorte de 

 prestation terminée, ils retournent dans leur pays et sont remplacés 

 par cinq mille nouveaux gabarres. 



Nous ne pouvons plus nous entretenir avec le monarque, tant il 

 est absorbé par la direction des travaux qu'il fait exécuter; il va, vient, 

 surveille, encourage de la voix et du geste, prend des mesures, et 

 n'hésiteiait pas à mettre la main au travail; il est fort intelligent et 

 fort habile, dessine lui même les plans et les élévations des bâtiments, 

 construit de petits modèles en bois et paraît avoir un faible tout par- 

 ticulier pour le métier d'ingénieur, d'a)-chitecte et d'entrepreneur. 



Je profitai aussi de la belle saison pour explorer les pays gallas, 

 et, le 28 novembre, je me mettais en route en compagnie d'un ami, 

 M. Jules Hénon, qui devait s'occuper d'échanges commerciaux; notre 

 compagnon, le docteur Hamon, n'avait pu être des nôtres, le roi ne 

 voulant pas se priver de ses soins. 



Nous nous rendons d'abord à Fallé, chez le Ras Gobvenah, gou- 



