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En juillet i885, en compagnie de deux compatriotes, MM. LongLois 

 et Labatut, je quittais le royaume du Choa reprenant mon ancienne 

 route, car nous ne voulions point arriver en terre étrangère; j'étais 

 aussi très désireux de revoir le lac Assal, dont la très curieuse for- 

 mation m'avait laissé quelques doutes. 



A quinze jours à peine de la côte, nous avons été attaqués par une 

 bande d'Issahs-Somâlis; nous avons eu malheureusement à déplorer 

 la mort d'un serviteur; nos chevaux, mulets et chameaux, effrayés 

 par les chants de guerre et le cliquetis des lances, ont rompu leurs 

 liens et pris la fuite; le lendemain matin, nous nous trouvons entourés 

 par ces sauvages; nos bagages à terre, sans monture et sans bête de 

 somme; je pus heureusement réunir deux chameaux, j'y chargeai 

 mes collections, abandonnant tous mes objets particuliers. Nous 

 reprenions notre route vers Obock, tenant à distance respectueuse nos 

 lâches agresseurs qui nous suivaient; moitié morts de faim et ha- 

 rassés de fatigue, nous arrivons dans notre colonie au commencement 

 de septembre dernier. 



Pendant ce grand voyage, sans me préoccuper des dangers aux- 

 quels je pouvais être exposé, je me suis souvent éloigné de notre 

 caravane, l'espérance de grandes découvertes me poussant en avant; 

 à chaque pas j'ai sondé les terrains, examiné les rives à pic et les 

 lits de torrent pensant y rencontrer quelque richesse minérale. Tout 

 en me félicitant des résultats obtenus, je regrette qu'ils ne soient 

 point proportionnés à tant de fatigues et de périls. 



Quant au commerce à faire avec ces contrées, je le crois hasar- 

 deux, les voies de communications n'étant point sûres; depuis long- 

 temps des Arabes ont amené au Choa des marchandises de la côte, 

 et, comme ils se contentent d'un modique bénéfice, ils rendent diffi- 

 cile la concurrence européenne. L'ivoire, l'or et le musc sont les seuls 

 produits qui puissent supporter le transport à dos de chameau; pour 

 exporter utilement les autres richesses du pays, les grains entre 

 autres, il faudrait créer des routes, les défendre à main armée; aussi 

 n3 peut-on actuellement songer à ces entreprises de longue haleine. 



Tel est, en abrégé, le récit de ce voyage qui ne sera pas sans utilité 

 scientifique. Heureux d'avoir été le premier à parcourir des pays 

 dont je n'ai point voulu exagérer les richesses, je laisse aux spécia- 

 listes le soin d'examiner quel profit le commerce peut en tirer. 



Je suis fier, dans ma sphère modeste, d'avoir pu marcher sur les 

 traces de ces illustres explorateurs qui, dans les régions lointaines, 

 ont fait connaître et aimer le nom français. 



