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manuscrit, contenant d'importants fragments des Mabinogion, le ma- 

 nuscrit le plus ancien des œuvres de Dafydd ab Gwilym, le plus grand 

 des poètes gallois du moyen âge, etc. Il existe un catalogue de cette 

 bibliothèque qui a été publié, mais il est incomplet et inexact. 11 y a à 

 Mostyn, plus au nord du pays de Galles, une collection de manuscrits 

 que l'on dit importante, mais sur laquelle je n'ai pu obtenir de rensei- 

 gnements précis. J'en connais une autre à Chwylog, Garnarvonshire. 

 On en a découvert une pendant mon séjour en Angleterre, chez lord 

 Macclesfield, près Oxford. Le manuscrit des poésies d'Aneurin est la 

 propriété de sir Thomas Philipps à Middle Hill. Le manuscrit connu 

 sous le nom de Codex Lichfeldensis qui contient quelques phrases gal- 

 loises et parait être du viii'^-ix'' siècle, appartient à l'église cathédrale de 

 Lichfield. La bibliothèque de l'université de Cambridge possède aussi 

 un manuscrit contenant des gloses galloises avec deux petits poèmes 

 fort courts, d'une lecture et d'une interprétation peu sûres. Il doit exister 

 encore bon nombre de manuscrits gallois épars chez des particuliers. 



Obligé de renoncer à collationner les manuscrits dePeniarth et de 

 laisser inachevée la première partie de ma tâche, je me suis mis à la 

 seconde : l'étude de la langue et de la littérature actuelles du pays de 

 Galles. 



Le domaine linguistique des Celtes qui, auxir-xm" siècle, s'éten- 

 dait encore, sans parler de l'Irlande entière, sur la Grande-Bretagne, 

 du nord-ouest au sud-ouest, presque sans interruption, à part la zone 

 qui va du sud du Cumberland à Chester, est aujourd'hui singulière- 

 ment réduit. Le gaélique a perdu la plus grande partie de l'Irlande : 

 lors d'une enquête faite en 1871, on a trouvé que le gaélique n'était 

 plus parlé que par 817,8-5 habitants, c'est-à-dire 27,4 pour cent de 

 la population entière. Dans l'ile de Man, à la même époque, sur 

 54,042 habitants, 190 ne parlaient que gaélique, i3,Goo parlaient 

 gaélique et anglais. En Ecosse, sur une population totale de 3 millions 

 3Go,oi8 habitants, 3oo,o53 parlaient gaélique '. Le breton, après 

 avoir perdu au siècle dernier la Cornouailles et, bien avant, tout 

 l'ancien royaume de Strat-Glyde, est réduit au pays de Galles. 

 Mais, tandis que le gaélique perd journellement du terrain et que 

 son extinction est prévue à brève échéance, le gallois, en dépit de 

 quelques pertes antérieures généralement à ce siècle, se maintient 

 vigoureusement : le pays de Galles est la véritable citadelle du cel- 



(i) Voir là-dessus l'excellent travail de M. Ravenstcin, On ihe cellic /(njf/uages 

 in i/ie hriltsh is/es, Londoii, Slandford, 1S79; cf. ]ioiir le pays de Galles, Arcfuro- 

 logia Ca)?i6re?iS2s, juillet 1874; avril 1875; avril, juillet, octobre 187O, octobre 

 1877 et janvier 1879. 



