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en deux cavités , comme chez la plupart des rep- 

 tiles ; enfin , une seconde cloison s'élève du fond 

 du ventricule, partage celui-ci en deux, et le 

 cœur possède alors les quatre cavités qu'on re- 

 marque chez les animaux supérieurs. Si ion con- 

 sidère le développement de l'Embryon dans l'œuf 

 du poulet , il devient facile d'en observer les di- 

 verses transformations. Nous le choisirons donc 

 comme exemple pour l'étude de ce phénomène 

 curieux, en reproduisant ici une partie du travail 

 de Milne Edwards , dans ses Elémens de zoologie, 

 « Lorsque Vovule, dit ce physiologiste, est des- 

 cendu dans l'oviducle, il se compose du vitetlus 

 ou jaune, enveloppé dans un sac membraneux, 

 sur un point duquel on aperçoit une petite tache 

 blanchâtre, appelée clcalrlcidc , et qui mérite d'ê- 

 tre signalée; car c'est dans son intérieur que , 

 par suite , l'Embryon se développera ; mais à me- 

 sure que l'ovule descend , il se recouvre d'autres 

 substances , sécrétées par les parois du canal qu'il 

 traverse vers la partie moyenne de l'oviducle , il 

 s'enveloppe d'une matière épaisse et glaireuse, qui 

 est le blanc dœuf, et un peu plus bas , il se forme 

 autour de celte nouvelle couche une membrane 

 épaisse, dont le feuillet externe finit par s'encroûter 

 d'un dépôt terreux, et constitue ainsi la coquille 

 de l'œuf. C'est dans cet état que l'œuf est pondu; 

 s'il est fécondé, il devient le siège d'un travail actif, 

 sous l'intluence d'une température convenable. » 



En examinant alors au microscope la cicatri- 

 cule, qui a environ six millimètres de diamètre, on 

 remarque, vers le centre , un petit corps blanc et 

 allongé, qui peut être considéré comme le rudi- 

 menl du germe, et qui présente une ligne moyenne, 

 blanchâtre, et arrondie au sommet; ce trait mar- 

 que la place où se développera le cordon cérébro- 

 spinal, et suivant quelques physiologistes, ce serait 

 le premier vestige du système nerveux. Autour du 

 germe , on voit une espèce de disque membraneux 

 et transparent qui, à son tour, est borné par une 

 zone plus obscure et par deux cercles concentri- 

 ques d'un blanc mat. Vers la dix-huitième heure 

 de 1 incubation , le germe se rétrécit , prend h peu 

 près la forme d'un fer de lance ; il s'y forme un 

 pli qui se rabat comme une toile au devant de 

 l'extrémité céphalique de la ligne cérébro-spinale; 

 sur les côtés de ce trait longitudinal, on remarque 

 aussi deux petits bourrelets qui le renferment 

 comme une gouttière. Bientôt aprè-^, ces bourre» 

 lets se réunissent pur leurs extrémités inférieures, 

 et commencent h se rapprocher de façon à cacher 

 la ligne qui les sépare; enfin, vers la vingt-qua- 

 trième heure, on y voit apparaître trois paires de 

 points arrondis , qui sont les premiers rudimens 

 des vertèbres , dont le nombre auLrmente ensuite 

 rapidement. 



Le pli transversal que nous avons signalé , est le 

 premier rudiment de la tèle qui tend h devenir 

 dislincle; vers la trentième heure de l'incubation 

 on commence à apercevoir les yeux du poulet ; 

 peu de temps après , la partie postérieure du corps 

 se dessine également, et l'Embryon se recourbe un 

 peu sur lui-même. Pendant le troisième jour, la 



tête devient de plus en plus distincte; son extrémité 

 pointue se recourbe sur la poitrine, et l'on voit 

 apparaître sur les côtés de la colonne vertébrale 

 les premières traces des membres supérieurs; deux 

 petits appendices fixés sur le cou , se développent 

 aussi pour former la mâchoire inférieure ; enfin , 

 les yeux se colorent en noir. Dès le cinquième 

 jour, les membres, qui ne sont encore que des 

 moignons informes, exécutent de légers mouve- 

 mens, et vingt- quatre heures après, on peut y 

 distinguer les cuisses des jambes, les bras des 

 avant -bras. Le cœur rentre dans la cavité de la 

 poitrine, et les parois de l'abdomen se complètent. 

 Le septième jour , les pieds se forment. Vers la fia 

 du neuvième , on aperçoit sur la pciMi de l'Em- 

 bryon , de petits pores qui sont les ouvertures des 

 capsules destinées à sécréter les plumes, lesquelles 

 commencent à se montrer à la fin du dixième jour 

 et recouvrent tout le corps dans l'espace de vingt- 

 quatre heures. Ces métamorphoses , dans la forme 

 extérieure, sont peut-être moins curieuses encore 

 que celles des appareils les plus importans à la 

 vie. Ainsi , vers le vingt-septième jour de l'incu- 

 bation, on aperçoit, à la face antérieure du poulet, 

 sur le point où se termine la membrane qui se rabat 

 au devant de la tête, un petit nuage transversal, 

 q>ii s'élargit à ses deux extrémités , et va se perdre 

 insensiblement sur l'aire transparente au milieu 

 de laquelle le germe est placé. Ce nuage est le rudi- 

 ment de l'oreillette gauche du cœur. Trois heures 

 après , le centre de cet organe se trouve surmonté 

 d'un vaisseau qui se dirige vers la tète , et qui est 

 le ventricule gauche ; bientôt après , un autre ren- 

 flement se montre au dessus de celui-ci : c'est le 

 bulbe de l'aorte, qui disparaît plus tard, mais qui 

 subsiste toujours chez certains reptiles , tels que 

 les grenouilles; le cœur s'allonge ensuite et se 

 recourbe; un rétrécissement s'établit entre l'oreil- 

 lette et le ventricule, et vers la trentième-sixième 

 heure, la première de ces cavités commence k 

 remonter vers le sommet de l'appareil; à cette 

 époque le cœur commence à battre; mais il ne 

 contient encore , au lieu de sang , qu'un li- 

 quide incolore. C'est d'abord dans la membrane 

 qui forme l'aire transparente qui environne le germe 

 qu'on aperçoit les premières traces de la circula- 

 tion ; il est bientôt facile de la suivre : le sang, 

 formé d'abord de globules circulaires, passe au 

 travers du Ventricule , arrive dans le bulbe de 

 l'aorte, et se rend de là dans l'aorte descendante, 

 divisée bientôt en deux branches qui sortent du 

 corps du fœtus , et vont se perdre dans l'aire vas- 

 culaire dont il est environné; le sang qui part 

 ainsi h droite et h gauche du poulet , se divise dans 

 un lacis de vaisseaux capillaires, puis arrive dans 

 un vaisseau général, qui le ramène en haut ou le 

 dirige en bas , d'où il revient au cœur. Vers le 

 sixième jour de l'incubation , les globules du sang 

 commencent à devenir elliptiques , et remplacent 

 incessamment tous les globules circulaires. Leur 

 apparition coïncide avec celle du foie et avec l'ob- 

 litération des vaisseaux de la membrane du jaune 

 où la sanguification a commencé : ce qui doit faire 



