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chargés de la ruôme électricité, consiste, soit en 

 deux petites boules de liège ou de moelle de su- 

 reau , soit en deux brins de paille longs d'un pouce, 

 que l'on attache au bout d'un fil mince, soit en,- 

 fin en deux feuilles d'or suspendues à un fil mé- 

 tallique, et qui, placées dans l'atmosphère d'un 

 corps électrique , acquièrent l'électricité dont 

 jouit ce corps, et se repoussent mutuellement. 



Considérés sous le rapport de la nature des 

 corps avec lesquels on les prépare, les Electro- 

 scopes sont de plusieurs sortes; mais le plus sen- 

 sible que fou connaisse aujourd hui est celui qui 

 a été inventé par Behrens, et perfectionné par 

 Bohnenberger. 11 consiste en deux piles sèches , 

 composées chacune de 4oo disques de papier d'or 

 et d'argent de trois lignes de diamètre, contenues 

 dans un tube de verre verni. (F. F.) 



ÉLECTRUM. Il est hors de doute que les vieux 

 Grecs donnaient ce nom au Succin , qu'ils recon- 

 naissaient être une substance végétale et qu'ils 

 rangeaient avec Philémon parmi les fossiles. Théo- 

 phraste l'avait parfaitement caractérisée dans son 

 Traité sur les pierres : ce sont les prétendus natu- 

 ralistes des siècles suivans qui , par leurs systèmes 

 défectueux, leurs descriptions confuses et leur pro- 

 fonde ignorance , ont éteint le flambeau lumineux 

 que le philosophe d'Erésos avait su porter dans tou- 

 tes les parties delà botanique ; ce sont eux qui ont 

 remplacé les saines doctrines qu'il enseignait par 

 des erreurs grossières que leurs superstitieux dis- 

 ciples ont rendues plus grossières encore ; on doit 

 aux fables qu'il débitèrent d'avoir vu le succin 

 servir d'amulette durant plusieurs siècles; et son 

 phénomène d'attraction sur les corps légers fournir 

 des moyens d'imposture pour mieux séduire les es- 

 prits faibles et sans instruction. En traitant du 

 Succin {voj. ce mot) , nous entrerons en de cu- 

 rieux détails sur sa formation et ses propriétés. 



Long-temps après Théophraste, le mot Electrum, 

 quoique toujours donné à lambre jaune et blanc, 

 fut étendu à l'alliage particulier d'or et d'argent 

 que les bijoutiers appellent aujourd'hui Or vert; 

 l'argent y entre , selon Pline et Pausanias, pour 

 quatre parties , tandis que l'or y est pour vingt 

 parties. Comme la couleur de cet alliage est un 

 vert d'eau fort doux , très-agréable à la vue , Vir- 

 gile et les autres poètes qui font suivi le font cou- 

 ler comme un ruisseau , (jui per saxa voiutus purior 

 eleclro campum petit amnis (Georg. m, 621). 



Dans les mines de Schlangenberg , en Sibérie , 

 IClaproth a trouvé de l'or natif d'un jaune verdà- 

 tre, assez beau, dans lequel il a trouvé 0,64 d'or 

 et G, 36 d'argent; il lui a donné le nom d'Electrum. 

 C'est lui sans doute que l'on apportait aux Grecs 

 et- aux Piomains des contrées qui le produisent , 

 ou bien , ils ont conçu l'idée de s'en procurer en 

 opérant Falliage indiqué, dès qu'ils eurent connu la 

 composition de ce métal. (T. d. B.) 



ELEDOlNE, Eleclon. (moll.) La classe si nom- 

 breuse en espèces et à la fois si remarquable des 

 Céphalopodes, est ordinairement subdivisée en 

 trois ordres: 1° les Cryptodibranches , Blainv. ; 

 2° les Sphonifères ; 5° les Foraminifères , d'Orb. 



Les deux premiers de ces ordres paraissent devoir 

 rester seuls parmi les Céphalopodes; quant aux 

 derniers animaux, il est aujourd'hui bien constaté 

 que leur place doit être beaucoup moins élevée dans 

 l'échelle zoologique. Les Eledones, sur lesquelles 

 nous dirons ici quelques mots , appartiennent à la 

 première famille des Cryptodibranches , celle des 

 Octopodcs qui ont seulement huit bras ou pieds. 

 Elles ont été constituées en un genre distinct par 

 M. Leach, et se caractérisent à l'égard des poulpes, 

 avec lesquels elles ont d'ailleurs beaucoup de rap- 

 ports, parce qu'elles n'ont qu'une seule rangée de 

 ventouses sur chacun de leurs bras. 



On ne connaît parmi ces animaux qu'un petit 

 nombre d'espèces , dont une , vivant dans la Mé- 

 diterranée, est, dit-on , remarquable par son odeur 

 musquée; c'est l'ELiDONE musquée de Lamarct , 

 qui paraît avoir été connue d'Arislote sous le 

 même nom (YElédone. (Gerv.) 



ÉLÉMEl\S. (PHYS. etcniAi.) Les ancrens philo- 

 sophes ont beaucoup abusé du mot Eièmens. Tha- 

 ïes de Mi'et, qui vécut jusqu'au milieu du sixième 

 siècle avant J.-C. , affirmait que l'eau était l'élé- 

 ment unique ou principe de l'univers. Anaximan- 

 dre , son contemporain, soutenait que /'/n/î»f était, 

 seul, félément de toutes choses. Mais qu'est-ce 

 que cet infini? Anaximène et Archélaiis préten- 

 daient que l'air était l'Élément unique ; Anaxagore, 

 qui s'est le plus raiiproché des idées de nos chi- 

 mistes actuels, pensait que les Elémens étaient de 

 petites particules en tout semblables entre elles. 



Pythagore admetltaitcinq Elémens : la terre, le 

 feu, l'eau, fair et la sphère de l'univers; Platon 

 partagea cette opinion. Heraclite regarda le feu 

 comme le seul Elément; avant lui Xénophane avait 

 dit que c'était la terre; enfin Ëpicure assura que 

 c'étaient les aifojwe^ ou parties indivisibles des corps. 



Empédocle établit le système des quatre Elé- 

 mens (oau, terre , air et feu) , système qui fut adopté 

 par Aristote,Hippocrate,Galien, etc. Paracelse sou- 

 tint aussi cesystème, du moins pendant un temps; 

 puis il l'abandonna pour y revenir avec plus ou 

 moins de restrictions , et une foule de théories 

 plus hardies que raisonnables. Après lui , François 

 Bacon, contemporain (au i56o) deGalilée, de Ke- 

 pler, et surtout de Descartes , s'occupa , ainsi que 

 Leibnitz, Piobei t Boyle, etc., de préparer les voies 

 qui servirent h l'exposition des idées adoptées au- 

 jourd'hui sur ce que l'on doit entendre par jF/enienL 



Dans l'état actuel de la science, on appelle 

 Elémens , principes élémentaires , corps simples , les 

 corps de la nature, qui, soumis à tous les genres 

 d'analvse et de décomposition possibles, ne peu- 

 vent donner que des molécules ou parties inté- 

 grantes absolument semblables. Ainsi, dans l'or, 

 l'argent, le plomb, le cuivre, etc., on n'a trouvé 

 jusqu'alors que des molécules d'or, d'argent, de 

 plomb, de cuivre. En sera-t-il toujours ainsi ? on 

 peut en douter , car l'expérience a prouvé , dans 

 ces derniers temps, que certains corps, comme 

 la potasse , la soude , etc. , considérés comme sim- 

 ples, devaient être rangés parmi les corps composés. 



Des quatre Elémens (l'eau, la terre, l'air, et le 



