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après le contact, on porte un doigt de l'autre 

 main sur la petite boule , aussitôt on se sent 

 frappé avec violence dans les deux bras, et sur- 

 tout aux articulations. La même commotion , 

 appelée encore coup électrique, peut être sentie 

 avec la même force et dans le même temps par 

 un très-grand nombre de personnes ,^mais il faut 

 que celles-ci se tiennent par la main. On est à 

 même de se convaincre de ce fait en cédant aux 

 invitations des faiseurs de physique amusante que 

 l'on trouve si souvent dans les jardins ou autres 

 lieux publics des grandes villes. Dans ces sortes 

 d'expériences , il faut que la bouteille de Leyde 

 soit, comme pour le condensateur ordinaire, en 

 communication avec le sol. Malgré cette précaution 

 il arrive quelquefois qu'après sa décharge, la bou- 

 teille de Leyde donne encore une assez forte com- 

 motion aux personnes qui la touchent j cela tient 

 à l'imperméabilité du verre qui n'est pas complète, 

 et qui permet toujours h une certaine quantité 

 d'Electricité de le pénétrer. 



Si au conducteur de la machine électrique on 

 ■suspend, à l'aide de crochets , plusieurs bouteilles 

 de Leyde ; si h la dernière bouteille on attache 

 une chaîne qui communique avec le sol, et si en- 

 fui on fait jouer la machine, TElectricité positive 

 «'accumulera dans l'intérieur de la première bou- 

 teille, décomposera fElectricilé naturelle de la 

 garniture extérieure , attirera l'Electricité néga- 

 tive , et repoussera 1 Electricité positive dans lin- 

 térieur de la seconde bouteille, dont l'armure 

 (revêtement) extérieure sera négative, et ainsi de 

 suite , de façon que toutes les armures extérieu- 

 res seront chargées d'Electricité négative. Ces dé- 



- -compositions successives d'Electricité constituent 

 ce qu'on appelle en physique charge par cascade. 

 La première expérience qui donna naissance au 

 condensalenr de Leyde est extrêmement simple; 

 nous allons la faire connaître : si, tenant dans une 

 main un vase de verre à moitié plein d'eau , dans 

 laquelle plonge un conducteur métallique commu- 

 niquant à une machine électrique mise en mouve- 

 vement , et si , avec l'autre main , on essaie d'en- 

 lever le conducteur, on reçoit à l'instant une com- 

 motion qui est d'autant plus forte que le vase est 

 plus grand, la machine plus forte, et que celle-ci a 

 •^té plus long-temps en action. Ce phénomène, 

 tout dangereux qu'il pouvait être d'abord, ne fut 



*"-pas perdu. iMeltant à profit les progrès de la 

 science , n'oubliant pas les dangers qu'ils avaient 

 courus , prenant enfin toutes les précautions indi- 

 quées par l'expérience , les physiciens se familia- 

 risèrent avec lui , modifièrent l'appareil, rempla- 

 cèrent l'eau par des feuilles métalliques extrême- 

 ment minces, enfin construisirent la bouteille de 

 Leyde. 



Batteries électriques. On entend par batteries 

 électriques la réunion d'un plus ou moins grand 

 nombre de bouteilles de Leyde, réunion qui aug- 

 mente considérablement la décharge du conden- 

 sateur. Une fois réunies et placées dans une boîte 

 de bois dont l'intérieur est recouvert d'une feuille 

 •^l'élain , les bouteilles de Leyde prennent le nom 



àe Jarres, Leurs crochets se touchent tous par le 

 moyen d'une chaîne ou d'une tige métalUque. 



Quand on veut charger une batterie , il suffît 

 de faire communiquer sa surface intérieure avec 

 le conducteur de la machine électrique , et sa sur- 

 face extérieure avec le sol. Sa force , qui se dé- 

 termine avec un électromètre à cadran , doit être 

 ménagée; car le choc qui en résulte peut rompre 

 les jarres elles-mêmes. Il est également très-im- 

 prudent de toucher avec la main une batterie 

 composée seulement de six jarres; les accidens 

 les plus graves peuvent en résulter. 



Les effets mécaniques de l'Electricité sont très- 

 curieux et très-importans à noter ; la chimie en a 

 fait la plus heureuse application dans ses recher- 

 ches analytiques. Par la décharge d'une forte bat- 

 terie électrique on fond et on volatilise des mé- 

 taux , on brise des cylindres en bois et en verre , 

 on enflamme la poudre , l'alcool , l'éthcr , le 

 phosphore, etc. On brûle le fer, on décompose 

 l'air, l'eau , quelques oxides métalliques , on tue 

 des animaux de petite taille , tels que chiens , 

 chats, etc.; enfin c'est par le même moyen que 

 dans presque tous les cours de physique on trace 

 en peu d'instans l'image assez frappante de l'im- 

 mortel Franklin. Pour cela on place une feuille 

 d'or entre deux planches que l'on serre fortement; 

 la feuille d'or, posée sur un carton découpé de 

 manière à présenter le profil du célèbre physicien, 

 et réduite en poudre h l'aide d'une décharge élec- 

 trique, laisse sur un morceau de soie placé sousle 

 carton , une empreinte brunâtre qui représente le 

 portrait. 



Condensateur proprement dit. Cet instrument, 

 inventé par OEpinus , consiste en deux plateaux 

 métalliques recouverts, par leurs faces correspon- 

 dantes, d'une couche de vernis mince faisant fonc- 

 tion de lame isolante. L'un des plateaux est sur- 

 monté d'une tige h crochet pour pouvoir être fa- 

 cilement transporté au moyen d'un tube isolant; 

 l'autre communique avec le sol par un support 

 également en métal. 



On se sert du condensateur proprement dit de 

 la manière suivante : avec le crochet qui termine 

 la tige du premier plateau on touche les grands 

 conducteurs d'une machine faiblement chargée 

 d'Electricité; une partie de celte Electricité se 

 distribue dans le plateau, et on place celui-ci, 

 appelé alors plateau collecteur, sur le second. On 

 répète la même opération jusqu'à ce que l'appa- 

 reil soit suffisamment chargé de fluide. 



Que se passe-t-il dans cette expérience et dans 

 toutes celles qui sont analogues ? L'Electricité ré- 

 pandue dans le premier plateau agit sur les Elec- 

 tricités combinées (matière électrique) du second, 

 et refoule dans le sol celle de même nature , tandis 

 qu'elle attire celle de nom contraire; en sorte que l'é- 

 quilibre estrompu dans le système des conducteurs 

 auxquels communique le premier plateau , qu'il 

 se répand sur celui-ci une nouvelle quantité de 

 fluide libre qui s'accumule jusqu'à ce qu il se 

 trouve en équilibre entre la répulsion qu'il exerce 



