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bords ne sont pas ciliés et qu'ils sont dans toulc 

 leur longueur tapissés d'une membrane molle, 

 douce et brillante; il a reconnu que c'élaicnt seu- 

 lement des orifices de sortie , et que l'eau dos cou- 

 rans qu'on en voit sorlir, y entre par d'autres 

 troMS qui sont les porcs. Le courant coiitlntie 

 lant que dure la vie de J'animai, et il emporte 

 avec lui les particules de matière fécale, et souvent 

 de petites masses ovaUiires que nous verrons plus 

 tard être les œufs. Lorsqu'on laisse en repos pen- 

 dant un jour, et placé dans un vase, un morceau 

 d'Epongé quelconque , on peut ensuite apercevoir 

 facilement l'accumulalion des malières fécales 

 auprès de chiique orifice en qucslion. Ces orifices 

 n'ont pas tous la mémo l'orme dans une même 

 Eponge , mais leur capacité reqjective ne varie 

 pas; on ne peut donc chereber en eux les orgaiics 

 de ce mouvement dont les anciens ont parlé. Les 

 Eponges croissent abondamment sur les rocbcrs 

 de toutes nos côtes, auxquels elles se fixent dès 

 leur jeune âge, au moyen d'une substance gclali- 

 neuse, assez résislanle, qui s'insinue dans louîcs 

 les inégalités do la surface soiis-jacentc. Nos mers 

 en possèdent des espèces assez variées, qui ont, dans 

 quelques unes, jusquh soixanle-cinq cenlimèlres 

 de banleur, et vivent quelquefois si près de la côle , 

 que le flot, h marée basse, les laisse pendant plu- 

 sieurs heures h découvert; ce qui nous indique que 

 les Eponges, de même que les s balassiopbylcs et 

 beaucoup d'animaux marins des classes infiricures, 

 peuvent supporter la privation momentanée de 

 l'eau : toulei'uis chaque espèce possède celle pro- 

 priété à un degré dillérent, et il est probable que, 

 sous les latitudes interlropicales , les Eponges , h 

 cause de la prompliludo de l'cvaporation , no 

 peuvent résister que ])cudant un temps tiès-court. 

 Grant admet que les Ej)onges sont ovipares, 

 et il a suivi le développement entier des œufs ; il 

 a aussi remarqué que la production de ces œufs 

 fait éprouver aux animaux qui nous occupent di- 

 verses modifications dans leurs couleurs et la na- 

 ture de leurs tissus. Certaines parties qui, pendant 

 l'été , étaient transparentes et presque incolores 

 présentent, durant les mois d'octobre et de no 

 vembre, des taches d'un jaune opaque répandues 

 sur tous les points; ces lâches, que l on reconnaît 

 pour être les rndimens clos œufs, sont surtout plus 

 abondantes dans les parties prol'ondes qu'à la sur- 

 face ; la matière parencbymateuse devient alors 

 plus abondnnle dans la masse entière. En exami- 

 nant au microscope des morceaux minces d'E- 

 pongrs , on s'aperçoit que les taches jaunes qui 

 s'y trouvent répandues sont composées de très- 

 petits granules g(';lalineux, de forme irrégulière , 

 qui se trouvent contenus dans l'intérieur des ca- 

 naux profonds. Ce sont les rudimens des œufs qui 

 ne consistent d'abord que dans de petits groupes 

 arrondis , formés de globules analogues à ceux 

 qui composent la matière parencbymateuse; en 

 grossissant , ils deviennent ovales , et lorsqu'ils ont 

 acquis leur état de maturité, leur forme est celle 

 d'un œuf ordinaire. Deux mois après qu ils ont 

 commencé à être visibles h la loupe , il sont h peu 



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près longs d'un quart de millimètre, et larges de 

 moitié moins ; leur couleur n'a pas changé , c'est- 

 h-d!re qu'elle est toujours jaune. Ils sont très net- 

 tement visibles et se détachent avec beaucoup de 

 facilité: celle époque correspond dans nos con- 

 trées au milieu de l'hiver. Les œufs sont alors pon- 

 dus; et on les voit venir h la surl'ace du vase où le 

 polypier lésa mis au jour, ou bien errer au milieu 

 du liquide avec assez de lenteur, et toujours sans 

 faire de mouvemens s;iccadés, ce qui les distingue 

 de beaucoup d'infusoires. Ce sont alors de vraies 

 larves d'Epongé, ayant à leur partie antérieure 

 une mullitiide de petits cils qui paraissent être 

 leurs organes de progression. Ou doit remarquer 

 que leur forme est alors syméu-ujuc. Bientôt il 

 cessent de s'agiter et vont se fixer à la paroi infé- 

 rieure du vase , choi>issunt le plus souvent un en- 

 -droit abrité de Li lumière par quelques grf>s mor- 

 ceaux d Eponge} ils s'épanouissent alors ; et comme 

 ils sont assez nombreux dans une même circon- 

 scription, ils ne lardent pas à se rencontrer, elle 

 contact leur l'ait perdre leur r(''gularilé qui d'ail- 

 leurs commençait déjii iis'allércr : c'est ain^i cju'ils 

 deviennent véritablement amorplus. Les œufs que 

 produitenl les Eponges sont Uès-nombreux, cha- 

 que centimètre cube du Sponi^ia punicea en con- 

 tient environ im millier. 



On n'a pu jusqu'à ce jour distinguer aucun des 

 organes qui enlrent dans la composition <!c ces 

 animaux; les mouveuiens qu'avaient indiqués les 

 anciens n'ont p;is non plus élé coubtali's , ce cpii 

 lient probablement à ce qu'on a confondu les 

 Eponges avec d'aulres Zoophyles. Il serait à dé- 

 sirer (pie l'on recherchât aussi les lois de leur 

 distribution géographique, et la nature des nom- 

 breux infusoires qui vivent à leurs dépens. 



Cn assez grand nombrs de genres oui élé établis 

 parles auteurs parmi les Eponges; nous ciierons 

 les suivaus: 



Civnve Eponge , Spoiig'ta. Corps mou , très-élas- 

 tique , diversii'orme , plus ou moins irrégulier, Irès- 

 poreux, traversé par des canaux tortueux, s'ou- 

 vrant à l'extérieur par des osculcs bien dislincls, 

 et composés d'une sorle de squelette subcartilagi- 

 neux , anastomosé dans tous les sens et entière- 

 ment dépourvu de spicules. 



Eponge commune , Spuiigia communi< , Lnmarck, 

 Ann. Mus, Celle espèce, qui abonde dans la mer 

 Rouge, l'océan Indien et la Méditerranée , est 

 piobablcmeut le >pong'ia officinuils de Linné; elle 

 est molle, arrondie, tenace, grossièrement po- 

 reuse, à orifice grand cl à surface Couverte de la- 

 ciniures assez rares. 



EroKGE PELUCiiÉE , Spo'igia lacinulosa , Lam. , 

 Spougia ofjldnalh , Esper. Un peu plus aplatie que 

 la précédente, à peine lobée, elle est molle, lo- 

 menleuse, très-poreuse, et a sa superficie cou- 

 verte de laciniures très-nombreuses. 



Ces deux es|)èces sont plus fréquemment em- 

 ployées qu'aucune des autres; on les pêche sur 

 les cotes de l'Amérique méridionale, dans la Mé- 

 dilerranéc et surtout dans l'archipel de la Grèce. 

 La pêche de la plus commune fait le principal 



