ÉPOQ 



dire qu'on y connaît envirpfli 5q g(enr,es et près de 

 1 300 espèces. 



Végétaux. La végétation de la 5° époque pré- 

 sente des différences assez marquées avec celle de 

 l'Époque précédente : ainsi on n'y trouve aucune 

 espèce de Lycopodiacées ni de Cicadées. Le tableau 

 suivant, extrait des travaux de M. Ad. Brongniart, 

 suffira pour en donner une idée. 



Nombre 

 Classes. Genres, d'espèces. 



iConfervites l 



Fucoides 12 



Cryptogames | j^„,^.,^3 ^ 



celluleuses. | 



„ f Eqaisetum , I 



Cryptooames I rp' ■ .• 



•"^ °. < lœniopteres i 



vasculaiies. J /^u /• 



( (jhara. ......... 4 



IPinas g 



Taxites 5 



Jiinîpérites. ..••.. 3 



Tbuya 3 



Potamophyllites. ... I 



Zostérites. ....,., 2 



Caulinites I 



„, , 1 Palmacites ....... I 



Phanérogames 7 r-i u n • 3 



°. , < Flabellaiia ......; 3 



monocotyledones. \ „, . .^ 



Cocos 3 



Smilacites i 



Antholites , I 



Carpinus. ....;.. I 



Betula I 



Phanérogames J Cirnptonia. ...... 2 



dicotylédones, | Juglans. ........ 3 



Acer I 



Nymphéa. ....... i 



En tout 20 genres et 64 espèces. 

 IV" Epoque. Cette Epoque présente plusieurs ca- 

 ractères qui la distinguent de la précédente. 

 D'abord on n'y voit point de Pachydermes perdus, 

 tels que les PalcEotheriums , les Ànoplotheriams , 

 les Xlphodons , les Dichobunes » les Lopliiodons , 

 les ^nthracotheriums et lesAdapls, qui caractéri- 

 sent la 3° Epoque. Si l'on y cite un Palœotherium, 

 c'est un exemple unique , et pour ainsi dire excep- 

 tionnel, ou plutôt qui sert à montrer, dans la mar- 

 che graduelle de la nature, la liaison qui unit les 

 différentes Époques entre elles. 



Un autre caractère de cette Époque, c'est que les 

 grands pachydermes qui ne paraissent qu'en petit 

 nombre dans la précédente, tels que r////)/J0/J0tewi6 , 

 le Rhinocéros et le Tapir, se montrent dans celle-ci 

 très-nombreux en espèces ; qu'on y trouve aussi 

 plusieurs espèces de Ruminons , de Rongeurs et de 

 Carnassiers; que le Cheval, le Cerf, l'Antilope et 

 le Mouton, VOurs, V Hyène et le Sanglier, s'y mon- 

 trent pour la première fois ; et qu'enfin , à côté de 

 ces animaux dont les espèces différentes, il est 

 vrai , sont si répandues sur la surface du globe , 

 on voit paraître de grands herbivores dont les 

 genres n'existent plus, mais qui, sans une ou plu- 

 sieurs catastrophes diluviennes qui les ont détruits, 

 pourraient habiter encore la terre. 



Nous allons citer les principaux genres de cette 

 Époque. 



Mammifères. A cette classe et parmi les Pachy- 

 dermes appartiennent le genre C ht^ropotamas , dont 

 on ne connaît qu'une espèce; le Mastodonte qui 

 en comprend au moiQs sept : l'Hippopotame qua- 



90 



ÉPOQ 



tre; le Rhinocéros six; le Tapir deux; le Cochon 

 également deux; V Eléphant au moins deux aussi; 

 le Cheval une ; enfin V Elasmothcrium , dont on ne 

 connaît aussi qu'une espèce et qui est un animal 

 perdu , qui , par l'examen que G. Cuvier a fait de 

 ses ossemens , devait tenir à la fois de V Eléphant , 

 du Cheval et du Rhinocéros. 



Parmi les Raminans le genre Cerf est très-nom- 

 breux en espèces : on en compte plus de vingt. Le 

 genre Reeufen offre au moins six. Enfin on cite 

 encore les genres ylntilope. Mouton et leMericathc- 

 rlum, grand ruminant, qui, selon le docteur Boja- 

 nus , devait avoir 9 pieds de hauteur. 



Les Rongeurs comprennent au moins sept gen- 

 res fossiles : le Porc-Epic, le Rat, le Lièvre, le La- 

 pin , le Campagnol et le Lagomys. 



Les Edentés nous offrent deux genres et une es- 

 pèce inconnue d'une taille gigantesque : ce sont 

 le Mcgatherium, haut de plus de 12 pieds ; le 

 Megalonix qui devait en avoir 5 de hauteur, et le 

 Pangolin gigantesque huit fois plus grand que les 

 Pangolins vivans. 



Dans les Carnassiers nous citerons principale- 

 ment le Putois , la Relette et le Glouton ; le genre 

 Hyène qui offre deux espèces ; le genre Ours qui 

 en présente au moins huit; le genre Canis qui n'en 

 renferme pas xin nombre moindre ; et le genre Fe- 

 tis qui en comprend onze jusqu'à présent. 



On peut voir par cette énumération que l'en- 

 semble des êtres organisés classés par Epoques a 

 cela de remarquable, que ce groupement pure- 

 ment palœothographiqae coïncide parfaitement 

 avec les différeus groupes de terrains ; si bien que 

 les grandes Époques d'organisation que l'on pour- 

 rait appeler diorganosiques , au nombre de cinq en 

 y comprenant l'Époque actuelle qui est celle où 

 l'homme domine sur toute la surface du globe, 

 sont complètement en rapport avec les Epoque^ 

 géo^nostiques , c'est-à-dire la division des terrains 

 en intermédiaire , secondaire , tertiaire, quaternaire 

 et moderne. 



Il résulte de laque, si l'on veut prendre un type 

 caractéristique parmi les êtres de chaque Époque, 

 tels que les Trilobites pour la 1" , les gi^ands Sau- 

 riens pour la 2'', les Palœothcrcs pour la 3°, les 

 Elèphans pour la 4% et l'Homme pour la 5*, oa 

 pourra établir une nomenclature des Epoques 

 dans un rapport parfait avec les terrains, comme 

 dans le tableau suivant. 



Epoques géognostiqites. Epoques diorganosiques. 



t Epoque anlhropique, 

 Terrain moderne . ; . < ou 



( 5* époque. 



f Epoque éléphantique, 

 Terrain qnartenaire. . •( ou 



( 4'^ époque. 



t Epoque palaeothériennç. 

 Terrain tertiaire. . . . | ou 



( 3* époque. 



( Epoque mégalosaarienne j 



Terrain secondaire 



••( 



ou 

 a'^ époque. 



Terrain iatenuédlaire. 



Epoque trilobitique, 



ou 



l''* époque. 



(J.H.) 



