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grès de l'Erpétologie; il entreprit et l'historique 

 critique de la science, et l'histoire si importante de 

 l'organisatioD de ces animaux qu'il avait tant con- 

 tribué à faire connaître dans ses leçons et par ses 

 divers travaux détachés; mais la mort l'empêcha 

 de mettre la dernière main à ces monumens. Mec- 

 kel et Wagler, qui marchaient sur cette voie, suc- 

 combèrent sur la route. Enfin MM. Duméril et 

 BibroD , riches de leur propre fonds , et profitant 

 des essais de leurs devanciers et des travaux ré- 

 cens de Meyer, Millier, Raup, Reuss,Ruppel, etc., 

 en Allemagne , de Lichtenstein , Gravenhorst et 

 Wiegmann en Prusse, de Rulh , Boié et Schlegel 

 en Hollande, de Bell et Gray en Angleterre, de 

 Rusconi et Bonaparte en Italie etc. , entreprirent 

 une Erpétologie générale ou histoire complète des 

 reptiles , et déjà les premiers volumes de l'ouvrage 

 de ces savans réalisent les hautes espérances que 

 l'on avait conçues d'un travail exécuté sous la di- 

 rection et avec la coopération de l'illustre profes- 

 seur auteur de la Zoologie analytique, collabora- 

 teur de l'Anatomie comparée de Cuvier , et 

 successeur de De Lacépède au Muséum national 

 d'histoire naturelle de Paris, 



Arrivés à ce point , les lecteurs s'étonneront 

 peut-être de ne pas trouver ici l'exposé des diffé- 

 rentes classifications , leurs avantages, leurs dé- 

 fauts , et enfin l'ordre auquel nous croyons devoir 

 donner la préférence. Mais le plan adopté dans la 

 confection de ce Dictionnaire paraît exiger que 

 nous renvoyions le développement à un autre ar- 

 ticle. (T. G.) 



ERPÉTON. ( REPT. ) De Lacépède a donné va- 

 guement ce nom grec, qui signifie reptile, à un 

 genre de Serpent à corps irégulièrement cylindri- 

 que , revêtu d'écaillés rhomboïdales , égales , caré- 

 nées , imbriquées , réticulées en dessus, garni en 

 dessous de lamelles étroites, bicarénées; à tête 

 allongée , élargie en arrière , déprimée en dessus , 

 comprimée sur les côtés, obtuse et coupée carré- 

 ment en avant, assez semblable pour la forme à 

 celle des Boas , revêtue en dessus de grandes pla- 

 ques polygones , entremêlées d'écaillés sur les 

 côtés ; à queue longue , pointue , munie en dessous 

 de lamelles très -étroites , et différant h peine des 

 écailles du reste du corps; h anus simple, bordé 

 en avant par deux grandes plaques , et en arrière 

 par de petites écailles; à œil médiocre; h mâchoires 

 peu extensibles , garnies de dents simples, petites, 

 égales; à langue rétraclile dans un fourreau, etc.; 

 mais distinct surtout des Erix et des Boas , dont il 

 se rapproche à plusieurs égards, par deux prolon- 

 gemens revêtus de petites écailles imbriquées qui 

 s'élèvent des angles du museau , s'avancent hori- 

 zontalement en avant, et semblent par leur mol- 

 lesse et leur flexibilité remplir des fonctions tac- 

 tiles , comme les moustaches des mammifères, les 

 tentacules des mollusques et les antennes des in- 

 secte,-. 



On ne connaît qu'une seule espèce de ce genre, 

 dont on n'a possédé encore qu'un seul exemplaire 

 trouvé sans renseignemens dans la collection du 

 Stathouder, lors de la conquête de la Hollande par 



les armées de la république française, et décrit 

 par de Lacépède sous le nom de Erpêton tenta- 

 cule; il est d'un blanc jaunâtre sale, et proba- 

 blement décoloré parlahqneur dans laquelle il fut 

 conservé ; l'on aperçoit en dessous des vestiges de 

 deux bandes longitudinales, étroites, [blanches, 

 bordées de noir. On ne sait rien encore sur les 

 habitudes et la patrie de ce singulier reptile; on 

 soupçonne qu'il provient des côtes] de la Nouvelle- 

 Guinée. La longueur de l'individu conservé au 

 Muséum de Paris est de près de 94 centimètres , 

 dont 1 7 pour la queue ; sa grosseur est d'un cen- 

 timètre , la longueur des tentacules de 7 à 8 mil- 

 limètres. 



On a proposé récemment de remplacer le mot 

 Erpéton par le nom plus significatif de Rhino- 

 pyrus. ( T. G. ) _ 



ERS, Ervum. (bot. ph an.) Genre des Légumi- 

 neuses et de la Diadelphie décandrie de L. Carac- 

 tères : caHce divisé en lanières étroites , pointues, 

 profondes , presque égales à la corolle ; corolle pa- 

 pilionacée , dont l'étendard dépasse les ailes , qui 

 sont courtes, et la carène, qui est plus courte en- 

 core. Etamines diadelphes , au nombre de dix ; 

 style simple, stigmate glabre, gousse oblongue, 

 renfermant deux à quatre graines. Les espèces de 

 ce genre sont des herbes à tiges grêles, faibles; à 

 feuilles pennées , à fleurs petites , portées sur des 

 pédoncules axillaires. 



La flore parisienne ne possède que trois espèces 

 de ce genre. Ce sont : la Lentille, Ervum lens , à 

 tige dressée, rameuse, haute de vingt centimètres, 

 anguleuse, pubescente ; à feuifles ailées; à pédon- 

 cules presque égaux aux feuilles ; à stipules lan- 

 céolées; à gousse plane, orbiculaire , glabre, 

 contenant deux graines orbiculaires , comprimées. 

 La lentille est une plante historique; on sait la 

 passion d'Esaii pour ce légume et ce qu'elle eut 

 pour lui de funeste. Le poète Sopater n'aimait pas 

 moins les lentilles , h ce qu'il paraît , puisqu'il fut 

 surnommé le Lenticulaire. Suivant Athénée, le sage 

 sait tout faire, même assaisonner parfaitement les 

 lentilles. 



L'Ers lentoïde , E. lentoïdes , Biersb. (FI. 

 Taur. 11,1 64) , à fleurs branches; à fruits glabres, 

 planes , à deux semences. 



L'Ers HÉRISSÉE, E. hirsutum, L. , à fleurs blan- 

 châtres, à gousse courte, velue, oblongue, con- 

 tenant deux graines rondes, luisantes , panachées. 



Quelques personnes, dit-on, mangent les graines 

 de cette espèce. (G. É.) 



ÉRUPTION. F. Volcan. 



ÈKYCINE , Erycina. (ins. ) Genre de Lépido- 

 ptères de la famille des Diurnes, ayant les palpes 

 de trois articles, dont le dernier presq[ue nu; les 

 mâles ont la première paire de pattes plus courte 

 que les autres , ou repliée en palatine. Ce genre 

 n'a pas encore de limites bien tranchées, et l'on y 

 réunit un grand nombre d'espèces qui n'ont entre 

 elles aucune analogie ; on ignore leurs métamor- 

 phoses, ce^qui contribue encore à empêcher qu'on 

 ne puisse les débrouiller facilement. Ils ont du rap- 



