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Ta"-es; ils remontent même quelquefois dans les 

 fleuves , quoique la saison de la ponte soit encore 

 éloi"^née , afin d'y trouver , sur les bords, des asiles 

 plus^ commodes. Ils sont cependant assez avides 

 d'alimens dans les saisons plus chaudes , et lors- 

 qu'ils jouissent de toute leur activité ; et, en eflet, 

 ils ont une masse bien étendue b entretenir; leur 

 estomac est, h la vérité, beaucoup moins muscu- 

 leux que celui des autres acipensers; mais il est 

 d'un assez grand volume, et, suivant P;illas, il peut 

 contenir , dans les individus même éloignés en- 

 core du dernier terme de leur accroissement , plu- 

 sieurs animaux tout entiers ; aussi avalent-ils quel- 

 quefois, et indépendamment des poissons dont ils 

 se nourrissent, des jeunes phoques, et des canards 

 qu'ils surprennent à la surface des eaux , et qu'ils 

 ont l'adresse de saisir par les pattes avec leur gueule, 

 et d'entraîner au fond des eaux ; lorsqu'ils ne 

 trouvent pas h leur portée l'aliment qui leur con- 

 vient , ils sont obligés dans certaines circon- 

 stances , pour remplir la vaste cavité de leur esto- 

 mac et employer des sucs digestifs surabondans, 

 d'y introduire les premiers corps qu'ils rencon- 

 trent, du jonc, des racines, ou des morceaux de 

 ces bois que l'on voit flotter sur la surface de la 

 mer ou sur les fleuves. (Alph. G.) 



ÉTAIN. (min.1 Tout le monde connaît ce métal, 

 d'un blanc d'argent lorsqu'il n'a point été terni 

 par l'action de l'air; tout le monde en connaît 

 aussi les usages. Jamais il ne se trouve dans la na- 

 ture à l'état natif, c'est-h-dirc pur : il est toujours 

 combiné soit avec le soufre , soit avec l'oxygène. 

 Combiné avec le soufre, il est connu des miné- 

 ralogistes sous les noms à'Etaln sulfuré ou à'Etain 

 pyrùeux ; anciennement on le nommait Or massif 

 natif; aujourd'hui la minéralogie chimique le 

 classe sous le nom de Stannine dans le genre Sul- 

 fure. C'est une substance métalloïde, d'un gris 

 jaunâtre et que l'on ne connaît encore qu'à l'état 

 massif, et quelquefois à texture un peu lamelleuse. 

 Combiné avec l'oxygène, l'Etain est beaucoup 

 plus commun que lorsqu'il est uni au soufre. L'an- 

 cienne minéralogie lui donnait le nom à'Etaln 

 oxidé; M. Boudant, dans sa minéralogie chimi- 

 que, lui donne celui de Cassitérlle, d'un mot grec 

 qui signifie Etaln. Cette substance est ordinaire- 

 ment brune, rarement blanche, presque toujours 

 opaque et quelquefois translucide. Sa cristaUisa- 

 tion affecte le plus souvent la forme prismatique ; 

 ses prismes sont à base carrée ou octogone , plus 

 ou moins modifiés sur les angles , et terminés par 

 des pyramides. On la trouve aussi en cristaux 

 groupés deux h deux et quelquefois en plus grand 

 nombre : ces cristaux reçoivent alors la dénomi- 

 nation de muclés ; quelquefois ce minéral se pré - 

 sente en petites stalactites mamelonnées, qui dans 

 leur intérieur ont une texture fibreuse ; d'autres 

 fois enfin on la trouve en petites masses com- 

 pactes et rondes : c'est alors qu'on lui donne le 

 nom d'Etain de bois. 



L'Etaia uni au soufre se trouve dans des ter- 

 rains de transition, et quelquelbis même dans des 

 dépôts de transport. Qrnant à celui que l'on nomme 



cassitérite, il forme souvent des filons et des amas 

 dans le terrain granitique , soit dans le granité , 

 soit dans le gneiss ou le micaschiste. (J. H.) 



ÉTALÉ, ÉE , patens ou patulus. (bot.) Cet 

 adjectif exprime la disposition des organes qui for- 

 ment un angle très-ouvert avec les autres parties 

 auxquelles ils sont associés. Ainsi les pétales peu- 

 vent être Etalés relativement aux étamincs d'une 

 fleur ; les rameaux, relativement au tronc de l'ar- 

 bre , etc. (L-) 



ÉTAMIINES, Stamina. (bot. phan.) Organes 

 sexuels mâles des végétaux phanérogames, ayant 

 pour siège f intérieur des enveloppes florales , soit 

 au dessus , au dessous , ou autour du pistil , quand 

 la fleur est hermaphrodite; soit isolés et séparés 

 de l'organe femelle , lorsque la fleur est unisexuée. 



L'Etamine paraît être, comme les autres parties 

 de la fleur, une modification de la feuille. Elle 

 consiste essentiellement en un très-petit sac mem- 

 braneux, appelé Anthère, divisé ordinairement en 

 deux compartimens ou loges ; c'est là que se forme 

 et s'élabore la matière fécondante. Cette anthère 

 est quelquefois sess'de , c'est-à-dire appliquée sur 

 le calice ou la corolle; mais dans le plus grand 

 nombre des plantes , elle est portée et élevée par 

 un filet. On a comparé ce filet à la nervure moyenne 

 ou pétiole de la feuille, et , dans ce cas , l'anthère 

 serait im reste du limbe, dont les bords, roulés 

 sur eux-mêmes, forment les loges polléniques. 



Le but del'Etamine est la fécondation des ovu- 

 les contenus dans l'organe femelle. L'anthère con- 

 tient le pollen ; elle s'ouvre à une époque détermi- 

 née, et le répand. Nous avons expliqué ces diverses 

 circonstances à l'article Anthère. 11 peut arriver 

 que cet organe demeure stérile ou même rudimen- 

 taire ; alors la fleur reste inféconde , à moins qu'elle 

 ne soit munie de quelques Etamines fertiles. D'au- 

 tres fois encore l'Etamine dégénère, ou plutôt , par 

 une exubérance de vie, elle revient à son origine 

 primitive : Tanlhèrc disparaît; le filet s'élargit, et 

 devient pétale ou feuille : c'est ce que l'on voit dans 

 les fleurs doubles ou pleines, où le grand nombre 

 des pétales est dû à la transformation des Etamines. 

 VErlca tetraUx présente quelquefois, aux envi- 

 rons de Paris, une métamorphose plus singulière : 

 les huit Etamines, se joignant à l'ovaire, y forment 

 chacune une loge de plus. C'est A. Richard qui a 

 fait connaître celte monstruosité; M. Guillcmiu l'a 

 également observée sur VEuphorbla esula. 



Le nombre des Etamines dans une même fleur 

 varie depuis l'unité jusqu'à quarante et au-delà. 

 Toutefois il est des nombres normaux constans, 

 assignés à telle ou telle classe de végétaux , dont 

 tous les individus ont entre eux les plus étroits rap- 

 ports. Tels sont ceux de six pour les plantes qu'on 

 a appelées LUiacées , de cinq pour les Composées , 

 de quatre pour les Personnées , de dix pour les Pa- 

 piUonacées , etc. C'est sur le nombre des Etamines 

 que Linné a fondé les premières classes de son sys- 

 tème ; base la plus naturelle et la plus commode 

 de toutes , si les irrégularités , si communes en ap- 

 parence dans tous les ouvrages de la nature, ne se 

 i jetaient à la traverse sur la roule de l'observateur. 



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